Horvátország területe kisebb, lakosainak száma a felét sem éri el Magyarországnak, nincsenek új stadionjai, futballakadémiái a magyarországi támogatási összegek nyolcadából működnek. Mégis, a horvát válogatott világbajnoki ezüstérmes lett Oroszországban, míg a magyar válogatott 1986 óta nem tud kijutni a világeseményre.
„Több összetevője van a horvátok sikerének, nem véletlen egyébként, hogy más csapatsportágakban, kézilabdában, kosárlabdában, vízilabdában is a világ élvonalába tartoznak – mondta a Népszavának Muszbek Mihály sportközgazdász. - Egyrészt ott van a délszláv háború emléke, amely rendkívüli mértékben erősítette a nemzeti öntudatot, ez nagyon komoly motivációs erőt jelent. A másik, a kiválasztás rendszere. Horvátországban a sportolók példaképek, mindig van olyan sztárjuk, akit követni akarnak a gyerekek, ezért sokan mennek el a klubok toborzóira, sokkal könnyebb tehetségeket találni, mint nálunk. Magyarországon sajnos kicsi a merítési lehetőség, nem sikerül megszólítani a gyerekeket. Ezen kívül a horvátok modern edzésmódszerekkel, küzdeni, harcolni tudó sportolókat nevelnek, akik külföldön is fölveszik a harcot a csapatba kerülésért, nem pedig hazakullognak az első kudarc után.”
