„Hihetetlen, érzelemdús év volt” – jelentette ki az immáron háromszoros világbajnok Max Verstappen, miután idénybeli 19., pályafutása során pedig 54. futamgyőzelmét aratta Abu-Dzabiban. Előbbi új rekord, utóbbit elérve pedig immáron egyedül áll harmadikként az örökranglistán az egyaránt hétszeres világbajnok Lewis Hamilton (103) és Michael Schumacher (91) mögött.
„Ez az autó sokat adott nekem, nagyon büszke vagyok, hogy megnyertem az utolsó futamot. Köszönök mindent a csapatnak, nagyon élveztük ezt a szezont. Nagyon nehéz lesz ennél is jobb idényt futni. Nagyon keményen dolgozunk tovább, hogy megint versenyképesek legyünk”
– tekintett előre a holland pilóta, aki a szezonban 1000 körön át állt az élen a futamokon, mindez pedig az idény 78,51 százalékát jeleni. Mögötte hiába intették le másodikként csapattársát, Sergio Pérezt, öt másodperces időbüntetés miatt csak negyedik lett.
Bár az első helyért ezúttal sem zajlott izgalmas csata, az utolsó körig kérdéses volt, hogy a Ferrari vagy a Mercedes zár a konstruktőrök között másodikként, végül utóbbinak sikerült.
„Elengedtem Checót, segíteni akartam neki, hogy George előtt végezzen öt másodperccel, de végül nem sikerült neki”
– jelentette ki a második Charles Leclerc. A Ferrari monacói pilótája hozzátette, hogy boldog az eredménnyel, semmit sem csinálhattak volna jobban, ugyanakkor sajnálja, hogy nem tudták maguk mögé utasítani a Mercedest a vb-pontversenyben.
„Nagy kihívást tartogatott ez a szezon számunkra, nagyon örülök, hogy sikerült második helyen zárnia a csapatnak. Nagy megkönnyebbülés, hogy harmadik lettem, hiszen ez csak a második dobogós pozícióm a szezonban” – nyilatkozta Russell.
Bár Pérez végül lemaradt a dobogóról, nem lehet elégedetlen a Red Bull, amely a 2023-as idényben 22 versenyből 21-et, a mexikói pilótát kétszer intették le elsőként. Az egyetlen nem Red Bull-os futamgyőzelmet Carlos Sainz Jr., a Ferrari spanyol versenyzője aratta Szingapúrban.
A mezőny néhány napot még marad Abu-Dzabiban, kedden tesztelik a Pirelli abroncsait. A 2024-es rekordhosszúságú, 24 futamot tartalmazó idény március első hétvégéjén, Bahreinben indul majd.
A nagydíj pontszerzői
1. Max Verstappen (Red Bull) 1:27:02.624 óra
2. Charles Leclerc (Ferrari) 17.993 másodperc hátrány
3. George Russell (Mercedes) 20.328 mp h.
4. Sergio Pérez (Red Bull) 21.453 mp h.
5. Lando Norris (McLaren) 24.284 mp h.
6. Oscar Piastri (McLaren) 31.487 mp h.
7. Fernando Alonso (Aston Martin) 39.512 mp h.
8. Cunoda Juki (Alpha Tauri) 43.088 mp h.
9. Lewis Hamilton (Mercedes) 44.424 mp h.
10. Lance Stroll (Aston Martin) 55.632 mp h.
A szezon végeredménye
Pilóták: 1. Verstappen 575 pont, 2. Pérez 285, 3. Hamilton 234, 4. Alonso 206, 5. Leclerc 206, 6. Norris 205, 7. Sainz Jr. (Ferrari) 200, 8. Russell 175, 9. Piastri 97, 10. Stroll 74, 11. Pierre Gasly (Alpine) 62, 12. Esteban Ocon (Alpine) 58, 13. Alexander Albon (Williams) 27, 14. Cunoda 17, 15. Valtteri Bottas (Alfa Romeo) 10, 16. Nico Hülkenberg (Haas) 9, 17. Daniel Ricciardo (Alpha Tauri) 6, 18. Csou Kuan-jü (Alfa Romeo) 6, 19. Kevin Magnussen (Haas) 3, 20. Liam Lawson (Alpha Tauri) 2, 21. Logan Sargeant (Williams) 1.
Konstruktőrök: 1. Red Bull 860 pont, 2. Mercedes 409, 3. Ferrari 406, 4. McLaren 302, 5. Aston Martin 280, 6. Alpine 120, 7. Williams 28, 8. Alpha Tauri 25, 9. Alfa Romeo 16, 10. Haas 12.