New-York a legszomorúbb város?

New York már sokféle „legben” volt listavezető, a legnagyobb szellemi pezsgéstől a legnagyobb multikulturális olvasztótégelyig. Azzal azonban még soha nem vádolták a Nagy Almát, hogy az Egyesült Államok legszomorúbb városa. Most ez is bekövetkezett, a National Bureau of Economic Research intézet Boldogtalan városok (Unhappy Cities) címen nyilvánosságra került tanulmánya nyomán.

Az esszé egy kérdőíven alapul, amelyet az atlantai Szövetségi Orvostudományi Központ minden évben küld az amerikai állampolgároknak. A kérdés mindig ugyanaz: „elégedett-e általában az életével?” A válaszokat összekeverik, más típusú, mint a jövedelme, a lakhatás költségei, és különböző, az élet minőségét befolyásoló adatokkal. Ennek feldolgozása során került New-York az országos lista végére. A Virginia állambeli Richmond az első helyet birtokolja az amerikai földi Paradicsomban.

Lehetne arról ironizálni, hogy ki szeretne inkább New-Yorkban élni, és ki Richmondban, de nem erről van szó. New-York akkor bukik, amikor figyelembe vesznek az élet minőségét mérő egyéb tényezőket, mivel olyan városról van szó, amely sokat követel, de sokat is ajánl. A megélhetési költségek, a munkáért való versengés, lehet-e találni egy parkoló helyet, vagy egy asztalt az étteremben, mind olyan feladat, amely komoly stratégiát és előkészületeket igényel.

New-York lakóinak, ha el akarják érni, amit szeretnének, helyt kell állniuk ebben a folyamatos kihívást jelentő játékban, amely gyakran lemondásokkal jár. Pénzre van szükséged, hogy álmaid lakását megvásárold? Akkor dolgoznod kell éjjel és nappal és lemondani a szórakozások boldog pillanatairól. Arra törekszel, hogy az elsők között légy a szakmádban? Egyetlen város sem ad neked akkora örömet, ha eléred, de el kell fogadnod, hogy életed jó néhány évét rá kell áldoznod.

Ha valaki összegzi ezeket a tényezőket és kevéssé ambiciózus, természetes, hogy Richmondot fogja választani. Ha viszont mindezt New-Yorkban kívánja elérni, mint Frank Sinatra énekli, akkor le kell mondani egy kicsit a boldogságról. De ez kamatostul megtérül, ha valamikor sikerül feljutni annak a tetejére, amelyet a volt főpolgármester Rudy Giuliani úgy nevezett, hogy a „ világ fővárosa”.