Tudomány;Mars;

2020-06-16 11:50:52

Zöld fényt észleltek a Mars légkörében

Az oxigénatomok és a napfény reakciójából születő jelenség, amelyet először sikerült megfigyelni, nem csak a vörös bolygónál létezhet.

A Mars légkörében észlelt zöld fényhez hasonlót látnak időnként az asztronauták, amikor a Föld tányérjának peremére tekintenek – számolt be a BBC hírportálja. A fény az oxigénatomok és a napfény reakciójából születik. A jelenségről régóta sejtették, hogy más bolygóknál is létezhet, az európai-orosz Trace Gas Orbiter (TGO) nevű űrszonda azonban az első, amely ilyen megfigyelést tett a Földön kívül.

A zöld fény más, mint a klasszikus sarki jelenségek, az északi vagy déli fény. A fénykibocsátás a légköri molekulák és a Napból érkező töltött részecskék ütközéseinek eredménye. A Földön ezt a kölcsönhatást jelentősen befolyásolja a bolygó erős mágneses mezeje, amely ezeket a részecskéket a sarkok felé vonzza.

A fény a Marson nem így fókuszálódik, mivel ennek a bolygónak nincsen globális mágneses mezeje, ennek ellenére a fényjelenség létezik.

A Föld peremén látható és a TGO által a Marsnál észlelt zöldes fény eredete ugyanis eltérő. A napfény mindkét esetben teszi a dolgát: megnöveli az oxigénatomok energiaszintjét, majd amikor azok visszakerülnek nyugalmi állapotukba, fényt bocsátanak ki. A Föld bőségesen tartalmaz oxigént a légkörében, a Marson azonban jórészt csak a szén-dioxid lebomlásának termékeként van jelent. A napfény a szén-dioxid egyik oxigénatomját szabadítja fel, és ennek az atomnak az áthelyeződése okozza a zöldes fényt – írta a BBC.com.

A TGO az oxigénatomot Nomad spektrométerével észleli, amely nagyon különleges magasságban végzi a megfigyelést, 80-120 kilométerrel a felszín felett. A pontos magasság a szén-dioxid nyomásától függ.

"A fénykibocsátás magasságának megfigyelése alapján meg lehet mondani, milyen vastag a légkör és hogyan változik" – mondta Manish Patel, a brit Open University kutatója. Ezek az információk segíthetik a következő missziókat is, a zöld fény megfigyelése ugyanis segítheti azokat az eszközöket, amelyek a Mars-szondák légkörbe való belépését, süllyedését és landolását irányítják.

A kutatók eredményeikről a Nature Astronomy című tudományos lapban számoltak be.