A gesztussal az elnök a jelek szerint enyhíteni kívánja a Washington és Berlin közötti feszültséget, amely amiatt alakult ki, hogy kiderült: az amerikai Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) lehallgatta a kancellár mobiltelefonját.
A két vezető telefonbeszélgetése során Obama gratulált Merkelnek az új német kormány megalakításhoz, és gyors felépülést kívánt neki a Svájcban elszenvedett síbalesetéből.
Az elnök és a kancellár a Fehér Ház közleménye szerint szót ejtett a 2014-es év teendőiről, beleértve az Egyesült Államok és az EU között folyó szabadkereskedelmi tárgyalásokat és a szeptemberi dél-walesi NATO-csúcsot is.