Becslések szerint a Föld körül manapság nagyjából 7 ezer tonna hulladék kering; műholdak, rakéták, űrállomások levált darabjai, űrséták, szerelések során elhagyott eszközök, melyek a ’60-as évek óta gyűltek össze. Szekemberek egy többfunkciós eszközt fejlesztettek ki, amely miután pályára állt, először egy kocka alakú űrszemét-imitációt bocsát ki magából, majd egy kilőtt hálóval megpróbálja befogni azt.
Az elfogott tárgyat ezután már könnyen légkörben elégő pályára lehet állítani. A műhold útja végén fékezőernyőt, bocsát ki, ami a magasban ritkásan keringő részecskék ütközésével lelassítja, és a légkörbe süllyeszti a gépet, ami így elég a légkörben. „A jövő műholdjait már úgy tervezik, hogy pályafutásuk végén megsemmisüljenek, így ne gyarapítsák az űrszemetet” – mondta el a RemoveDEBRIS projekt menedzsere, Jason Forshaw.
