Thomas Schüller, a Vesztfáliai Wilhelms Egyetem Kánonjogi Intézetének igazgatója a Die Weltnek elmondta, esetleges felmentése esetén is élete végéig megtarthatja püspöki címét. Úgy véli, a püspök a maximális büntetést kapja majd, s várhatóan olyan pozícióba helyezik, amelyben nem rendelkezhet pénzmozgások felett. Mint mondja, elvileg lehetőség nyílik arra, hogy egy másik egyházmegyébe helyezik segédpüspökként. Ilyenre Brazíliában is volt már példa, ugyanakkor valószínűtlen, hogy van Elsttel ez történjen. Lehetséges megoldás az is, hogy Rómába helyezik át egy helyi hivatalhoz, de akár az is, hogy a jövőben majd egyszerű papként szolgál. De akad egy negyedik variáció is: püspökké szentelése előtt egy évig professzor volt, így elvileg az sem kizárható, hogy visszatér a tudományos életbe.Schüller szerint hűtlen kezelés miatt eljárás indulhat a főpappal szemben.
A Vatikáni Rádió német nyelvi szerkesztőségvezetője, Bernd Hagenkord szerint van Elstnek az a kijelentése, mely szerint a pápa kezébe helyezi a sorsát, visszalépését vetítheti előre. Elképzelhetőnek tartja, hogy segítőt, úgynevezett coadjutort rendelnek mellé, aki lényegében teljhatalommal viheti tovább a püspökség ügyeit, de a lehetőségek között említi, hogy apostoli vizitációt kezdeményez a Szentszék az egyházmegyében, ami azt jelenti, hogy a pápa afféle vizsgálóbizottságot hoz létre. Bármit hozzon is a jövő, ha elfogadják a lemondását, nyugdíjra élete végéig jogosult lesz.