Washingtoni alku az utolsó pillanatban

Megszületett a megállapodás a washingtoni szenátus demokrata és republikánus vezetője között a kormányzat átmeneti finanszírozásáról és a szövetségi adósságplafon megemeléséről.

Harry Reid és Mitch McConnell helyi idő szerint délben jelentette be a kétpárti egyezséget, amelynek értelmében január 15-ig meghosszabbítják a kormányzat finanszírozását, s február 7-ig kiterjesztik az adósságplafon megemelését. A két nagy párt közös bizottságot hoz létre, amelynek december 13-ig ki kell dolgoznia a következő pénzügyi évre szóló költségvetést. A demokraták egyetlen csekély engedményt tettek az egészségügyi reform ügyében. Később dől majd el, hogy a kongresszus két háza milyen sorrendben szavaz az egyezségről, amelyet végül Obama elnöknek is alá kell írnia. A törvényhozókat nyomás alatt tartotta, hogy szerdán éjfélkor lejár az adósságplafon megemelésére megszabott határidő.

A Dow Jones index gyorsan emelkedni kezdett a megállapodás hírére. A pénzpiacok egyre idegesebben várták a döntést, de bizakodtak, hogy az utolsó utáni pillanatban ismét megszületik egy átmeneti egyezség. Előző este a Fitch Ratings hitelminősítő figyelmeztette a döntéshozókat. Kilátásba helyezte, hogy felülvizsgálja az Egyesült Államok hazai és külső szuverén adósságának „AAA” besorolását. A Fitch elemzői aggasztónak találták, hogy a globális tartalékvalutaként szolgáló dollár iránt megrendülhet a bizalom, ha ilyen nehezen meg az adósságplafon megemelése. A Moody’s számításai szerint az amerikai kormányzati leállás első két hete már legalább 22 milliárd dollár veszteséget okozott az amerikai gazdaságnak.

Este a képviselőházban többségben lévő republikánusok próbálkoztak elfogadtatni egy tervezetet, de kudarcot vallottak. Felterjesztették szavazásra a javaslatot, ám kiderült, hogy nincs mögötte kellő számú szavazat, s nem sokkal később le is mondták a voksolást. John Boehner, a republikánus házelnök már a sokadik kudarcot volt kénytelen elkönyvelni, a bajokat kezdettől az okozza, hogy republikánus tábor rendkívül megosztott. Hiába egyeznek meg bármiben a szenátusban, ha a képviselőház blokkolja az alkut. Nancy Pelosi, a demokrata kisebbség vezetője már jóideje mondogatta, hogy 200 biztos demokrata szavazatot garantál, de legalább két tucat republikánus voksot Boehnernek kell hozzátennie. „Boehner újabb megaláztatása már senkinek nem okozott meglepetést” – írta a Time magazin. A szenátusban a demokratáknak van többségük, de tartani lehetett attól, hogy a konzervatív szenátorok ismét obstrukciót kezdenek, noha még Ted Cruz teapárti texasi szenátor is ígéretet tett, hogy – bár nem ért egyet – nem akadályozza a gyors szavazást.

Obama elnök eredetileg hosszú távú megoldást szeretett volna elérni, hogy ne kelljen néhány havonként újrakezdeni a kongresszusi alkudozást. A pénzügyminisztérium bejelentette, ha nem is állna elő azonnal fizetésképtelenség, a kincstárban csupán mintegy 35 milliárd készpénz áll rendelkezésre, illetve még a befolyó adókból hidalhatják át a nehéz időszakot. Ha sikerült elkerülni a legrosszabbat, 16 nap bénultság után mától újra kinyitnak a washingtoni kormányhivatalok.