Sajnos egy versenyző is meghalt ugyanezen a szakaszon. Eric Palante belga motoros tragédiájának oka egyelőre ismeretlen, igaz a hatóság vizsgálatot indított az ügyben. A szervezők annyit elárultak a tragédiával kapcsolatban, hogy az 50 éves férfi a tizenegyedik Dakarján vett részt, és a sportember holttestére tegnap reggel fél kilenckor, a csütörtöki gyorsasági szakasz 143. kilométerénél talált rá a keresésére indult egyik kísérő kamion.
"A 122-es rajtszámú versenyző már nem volt életben. Vészjelzés nem érkezett a szervezőkhöz. Ericnél volt elegendő víz a délután folyamán" - írták a szervezők közleményükben. A szakaszt biztonsági okokból lerövidítették, a motorosok és quadosok az eredetileg tervezett 527 kilométer helyett csak 211 kilométeres mért szakaszt teljesítettek, míg az autósok és a kamionosok 428 kilométerest.
A magyarok szereplése felemásra sikeredett. A Sandlander Team versenyzői, a Sebestyén Sándor, Bognár József, Ungvári Miklós (Toyota) trió az 52. helyen végzett a szakaszon, és összetettben az 58.-ról feljött az 53. helyre. Ugyanakkor a szériaautók kategóriájában Sebestyénék már a harmadik helyen állnak.
A motorosok között versenyző Dési János egyórás büntetést kapott, amivel a 77. lett az etapon, és összetettben az 55.-ről visszacsúszott a 61. pozícióba.
Az autósok között Nani Roma (Mini) áll az élen összetettben - a tizenegyszeres bajnok Stephane Peterhansel egyelőre majd 40 perc hátrányban a harmadik -, míg a motorosoknál Marc Coma (KTM) vezet.
A Dakar tegnapi, hatodik szakasza lapzártánk után ért véget. Akárcsak az ezzel egyidőben zajló Africa Race tizedik szakasza, ahol az autósoknál a Szalay Balázs, Bunkoczi László duóért, míg a kamionosoknál az összetettben harmadik Kovács Miklós által vezetett kamionért izgulhatunk.
