- Hogy tudta meg, hogy Kossuth-díjat kap?
- Kaptam egy levelet. Hihetetlennek tűnt. Klezmer zenével foglalkozom, nem gondoltam volna, hogy a munkásságomat így elismerik. De már többen mondták, hogy megérdemlem, hiszen magas szintre vittem a klezmer zenét, ezt a zsidó kulturális kincset, ami külföldön is nagy sikert aratott.
- Átkerülve Kárpátaljáról, az Operettszínház zenekarának tagja lett.
- Igen, de én nem éreztem magam jól egy árokban. Bíztam benne, hogy sokkal többre vagyok képes. Volt bennem annyi bátorság, vagányság, hogy az árok kötelékéből mertem kikecmeregni. Aki mer, az nyer.
- Ön előtt nem különösebben ismerték a klezmer zenét Magyarországon.
- Nem volt a köztudatban. 1991-ben a klezmer szót még nem is nagyon tudták kiejteni, mindig azt mondták nekem, hogy "klemzer." Még azt is kevesen tudták, hogy mi a purim, örültem, amikor a Győri Balettnek írhattam róla egy darabot.
- A Menyasszonytánc az Operettszínházban már a kétszázadik előadásához közelít. És úgy tudom, hogy új musicalt is ír a teátrumnak.
- Összejött már az alkotócsapat. Kállai Pista bácsinak, a színház dramaturgjának, nyolcvanéves kora fölött is állandóan jár az agya. Mindig azon gondolkodik, hogy egy jó sztorit kitaláljon. Lévi Strauss életét dolgozzuk fel.
- Ez is klezmer musical lesz?
- Nem, ebben mindenféle zene lesz. Nagyon széles spektrumú volt Strauss élete, Németországból származik, és Amerikában is igen sok vidéket járt be. Megszólalnak majd ezeknek a vidékeknek a zenéi.
- Nyilvánvalóan megérdemli a díjat. De esetleg többekben fölvetődhet, hogy a kormány a Szabadság térre tervezett német megszállás emlékművel zsidó szervezeteknél kihúzta a gyufát, és az ön magas kitüntetése némi kompenzáció.
- Ezt én nem érzem, sőt, visszautasítom, ha valaki ezt feltételezi. Mint muzsikus letettem valamit az asztalra, a klezmer a magyar kultúra szerves része lett. Zsidók és nem zsidók egyaránt járnak a koncertjeinkre. Úgy érzem szeretnek, jó ügyet szolgálok. Abszolút nem hiszem, hogy politikai függőséget kell amiatt éreznem, hogy pont most kaptam meg ezt a nagyon magas kitüntetést.