A Sárkányok a csapatkapitány, az európai élklubok által körbeudvarolt védő, Eliaquim Mangala fejesével szereztek előnyt hazai környezetben a Sevilla ellen, de a középpályás Fernando és a csatár Jackson Martínez eltiltás miatt nem játszhatnak a visszavágón. Ráadásul a Sevilla a nyolcaddöntőben a hazai pályán elszenvedett 0-2-es vereség után fordította meg a Betis elleni párharcot, azaz a Portóra kemény visszavágó vár.
Sevilla-Porto 0-1
Benfica - AZ Alkmar 1-0
Sevilla - Basel 0-3
Juventus - Lyon 1-0
"Türelmesen kell játszanunk, és koncentrálnunk 90 percig. Bármi is történik, nekünk válaszolnunk kell arra.
Nagyon erősnek kell lennünk csapatként, helyzeteket kialakítanunk és kidolgoznunk a tervünket a védekezésre, ha nem mi birtokoljuk a labdát" - szögezte le Unai
Emery, a Sevilla vezetőedzője. "Gyorsan gólt kell rúgnunk. Ha ez sikerül, nagy előny lesz a birtokunkban - mondta Luís Castro, a Porto főnöke. Csapata az előző körben szintén 1-0-ra nyerte a hazai meccset a Napoli ellen, és ez elég volt a továbbjutáshoz. "Az egy másik találkozó volt. Domináltunk otthon a Sevilla ellen, mégis csak egy gólt szereztünk. A második mérkőzést is uralnunk kell. A Sevilla remek csapat, az ötödik helyen állnak a világ legerősebb bajnokságában."
A Portugáliában jókora előnnyel listavezető Benfica Eduardo Salvió pazar góljával nyert az AZ Alkmaar otthonában és ha kényelmesnek nem is nevezhető, de előnnyel készülhet a visszavágóra. A Sasok a Primeira Ligában nyomasztó fölényben vannak, 21 győzelem mellett négy döntetlent és hat vereséget számlálnak, és ugyan a BL-ben nem remekelnek, tavaly döntősök, 2011-ben elődöntősök voltak az EL-ben.
"Ez az eredmény nem döntött el semmit. A csapatok nagyon közel vannak egymáshoz, 1-0-nál még minden nyitott. Az előnyünk nem adhat lehetőséget nekünk nyugalomra. Ezen a szinten minden megtörténhet" - fogalmazott Jorge Jesus, a Benfica trénere.
"A nyomás a Benficán van. Otthon kikaptunk, azért jöttünk ide, hogy a saját játékunkat játsszuk, nincs vesztenivalónk. Hiszem, hogy gól tudunk rúgni. Nem félünk, nem állunk be védekezni" - hangsúlyozta Dick Advocaat , az AZ edzője. Az előző körben Gulácsi Péter klubját, a Red Bull Salzburgot búcsúztató Basel csatárhiánnyal küzdött az első meccsen, Marco Streller sérülés, Giovanni Sio eltiltás miatt volt maródi.
Ennek ellenére a svájci kirakatcsapat Matías Delgado duplájával és Valentin Stocker hosszabbításban lőtt góljával legyőzte a ziccereit a hajrában elpuskázó Valenciát, nem mellesleg zárt kapuk mögött, mivel a szurkolók tűzijátékot rendeztek a nyolcaddöntőben. Háromgólos hátrányt még egyetlen csapat sem dolgozott le az Európa Ligában, ami nem jó előjel a Denevéreknek.
"Tisztában vagyunk a helyzetünkkel, de senki sem foszthat meg minket a reménytől és az álomtól, hogy megfordíthatjuk az eredményt. Mindig is optimista ember voltam. Hiszem, hogy a jó dolgok megtörténnek, még ha nem is annak tűnnek. Van három okunk, amiért legyőzhetjük a Baselt: mert nagyon akarjuk a sikert, mert minőségi csapatunk van, és harmadszor, mert egyszerűen győznünk kell" - adta ki az utasítást Juan Antonio Pizzi, a Valencia szakvezetője.
"Nem fogunk a védekezésre koncentrálni. Megpróbálunk gólt szerezni és minél előbb eldönteni a továbbjutást " - mondta Murat Yakin, a Basel vezetőedzője. A sorozat legnagyobb esélyese, a Juventus javarészt unalmas meccset vívott a Lyonnal a múlt héten. A franciák még csak-csak próbálkoztak, de a vendég Zebrákon látszott, hogy nekik megfelel a döntetlen, végül a hajrában Leonardo Bonucci talált be a kapuba, a Juve 1-0-ra nyert a Stade de Gerlandban.
A Juventus nyílegyenesen száguld zsinórban harmadik bajnoki címe felé, de Antonio Conte leszögezte, a Serie A most nem létezik. "Erre a meccsre fókuszálunk, az elődöntő nagy tekintélyt jelentene a Juventusnak. Már hat éve nem jutott a négy közé olasz csapat" - mondta a Zebrák vezetőedzője.