Az elismerést a Német Szociáldemokrata Párt és Gotha városa 2008-ban alapította a város szülötte, a jelentős szociáldemokrata politikus, Wilhelm Bock (1846-1931) tiszteletére. Azoknak kelet- és közép-európai személyiségeknek ítélik oda, akik kiemelkedő teljesítményt nyújtottak a demokrácia megvalósításában, védelmében. Az elismerést korábban Jiri Paroubek (Csehország), Andres Tarand (Észtország), Egon Bahr (Németország), Meglena Plugtschieva (Bulgária), Boris Tadics (Szerbia) és Robert Fico (Szlovákia) vehette át.