A palesztin és az izraeli fél eltérő magyarázattal szolgált a tragédiára, a felek egymást okolják a történtekért. Az első palesztin jelentések az izraeli légierő hajtotta végre a támadást az épület ellen, majd izraeli ágyútűznek tulajdonították az épület udvarán az emberek közé becsapódott lövedéket. A területet kormányzó radikális Hamász palesztin mozgalom „bűncselekménnyel és törvénytelenséggel” vádolta Izraelt az eset miatt.
Gázai egészségügyi források szerint a Gázai övezet északi részén fekvő Bét Hanún településen az iskolában több százan kerestek menedéket a heves harcok elől. Az ENSZ szerint az izraeli hadsereg tudta, hogy az épület óvóhelyként szolgál. A katonai erők néhány napja ennek az iskolának a kiürítését kérték az ENSZ-től, mert azt állították, ott hamászosok tartózkodnak és katonai célokra használják azt a civilek védőpajzsa mögött.
A hadsereg első adatai szerint abban az időben a Hamász rakétatámadást hajtott végre izraeli célpontok ellen, és egyes rakétái Bét Hanún területén értek földet, ezek lehetnek a felelősek az iskolát ért csapásért. Az iszlámista szervezetek által indított rakéták egy része nem jut el izraeli területre, hanem még a Gázai övezetben lezuhan. Az izraeli hadsereg szóvivője bejelentette, hogy kivizsgálják az ENSZ palesztin segélyszervezete iskolájánál történt incidenst.
A csütörtöki harcokban nyolcvanketten vesztették életüket a Gázai övezetben, és ezzel az „Erős Szikla” hadművelet tizenhét napján összesen hétszázhetvenhétre emelkedett a palesztin áldozatok száma a gázai egészségügyi minisztérium adatai szerint. Asraf al-Kudra, a minisztérium szóvivője azt is bejelentette, hogy a palesztin sebesültek száma elérte az ötezret.
