Az amerikai Boeing RC-135-ös engedély nélkül menekült a svéd légtérbe és nem kizárt, hogy több más ország légterén is áthaladt, amihez nem világos, hogy megkapta-e az engedélyt. A felderítő gép a nemzetközi légtérből hallgatta le az orosz hadsereg kommunikációját, amikor az oroszok "szokatlan" lépéssorozatba kezdtek. Egy földi telepítésű radarjuk bemérte az amerikai repülőt, majd legalább egy vadászgépet a levegőbe emeltek annak elfogása érdekében.
Az amerikaiak az orosz lokátor elől a legegyszerűbb módon Svédország felé tudtak megszökni. Az amerikai külügyminisztérium elismerte az incidenst és ígéretet rá, hogy a jövőben szabályosan előre fogja értesíteni a svéd hatóságokat a hasonló esetekről.
A történtekről elsőként a Svenska Dagbladet című svéd napilap számolt be. Orosz részről egyelőre nem reagáltak.
Nemrégiben a két rivális nagyhatalom katonai gépei Oroszország keleti határainak közelében is közel kerültek egymáshoz: április 23-án egy orosz Szu-27-es harci gép mindössze mintegy 30 méterrel húzott el egy RC-135-ös orra előtt az Oroszország és Japán között elterülő Ohotszki-tenger fölött.