Csattanós választ adott azoknak a 17 éves Max Verstappen, akik kételkedtek abban: a sportág legfiatalabb pilótájaként valóban alkalmas-e az F1-re. Nos, a Toro Rosso versenyzője ugyan kizárólag a tanulásra összpontosított, azért elképesztő tempót diktált, és 1:38,157-es időeredménye mindössze 0,443 másodperccel maradt el csapattársa, Danyiil Kvjat legjobbjától, illetve a körideje a 12. helyre volt elegendő. Hogy javított volna-e, azt sajnos sosem tudhatjuk meg, mert hét perccel az edzés vége előtt elfőtt a motorja, így a pálya szélén zárta élete első F1-es edzését.
"Természetesen még nem feszegettem a határokat, és elsősorban arra összpontosítottam, hogy a lehető legbiztonságosabban vezessek, nem akartam őrültséget csinálni. Most az volt a legfontosabb, hogy minél több kört teljesítsek, hogy megszokjam az autót és a versenypályát. Éppen ezért igencsak boldog voltam, amikor megláttam az időeredményem" - jelentette ki az ifjú holland, aki tavaly a gokart-világbajnokságon bizonyított, míg most az autóversenyzés királykategóriájában.
Mindeközben az előrejelzések továbbra is azt jósolják, hogy vasárnap a futam idején fog lecsapni Szuzuka környékére egy rendkívül erős tájfun. Noha az is szóba került, hogy emiatt a futam átkerül szombatra, az FIA illetékesei bejelentették, nem lesz szombati verseny. Azt ugyanakkor nem zárják ki, hogy vasárnap módosítják a rajt időpontját. A hírek szerint a szombati futam lehetőségét végül a verseny promotere, a Honda vétózta meg.
Az viszont biztos, hogy a Phanfone nevű tájfun - 130-150 km/órás szélvihar - igencsak megnehezítheti a Szocsiba készülő, csomagoló csapatok dolgát.
De emiatt már nem a japán rendezők feje fáj majd…
1. szabadedzés: 1. Nico Rosberg (német, Mercedes) 1:35.461, 2. Lewis Hamilton (brit, Mercedes) 1:35.612, 3. Fernando Alonso (spanyol, Ferrari) 1:36.037, 4. Valtteri Bottas (finn, Williams) 1:36.576, 5. Kimi Räikkönen (finn, Ferrari) 1:37.187, 6. Kevin Magnussen (dán, McLaren) 1:37.327,… 12. Max Verstappen (holland, Toro Rosso) 1:38.157.
