López: jött, látott, és máris győzött

Két héttel azután, hogy a Citroën Racing megnyerte a WTCC csapatvilágbajnoki címét, José María López az egyéni trófeát is megszerezte. Az argentinok nem kevesebb, mint 57 évet vártak arra, hogy Juan Manuel Fangio után újra világbajnokuk legyen az autósportban.

A Pechito becenévre hallgató argentin pilóta igencsak fordulatos pályafutást tudhat maga mögött. Szerepelt különböző formaautós sorozatokban, a Renault F1-es csapatának tesztpilótája volt 2006-ban, és ha a 2010-ben debütáló újoncok között rajtengedélyt kapott volna a Carlos Reutemann nevével fémjelzett amerikai istálló, már négy éve a száguldó cirkusz tagja lenne.

José María Lópeznek volt oka az örömre FOTÓ: CITROEN RACING

„Első gondolatom a háláé”

A Citroën Racing friss világbajnoka el sem akarta hinni, hogy már első teljes szezonjában felért a csúcsra.„Egyszerűen hihetetlen, ami ma történik velem. Első gondolatom természetesen a háláé. Köszönöm a családomnak, azoknak az embereknek, akik a legnehezebb pillanatokban is segítettek, és köszönöm a Citroënnek, hogy rám bízta az egyik C-Elysée-t. Köszönöm a mérnökök és a szerelők munkáját, és nem csak azokét, akik az én autómmal foglalkoznak, hiszen mi mindig együtt, egy csapatként dolgozunk.

Ayrton Senna egyik kedvenc pályáján nyertem, ahol ő két világbajnoki címet is szerzett. Nagy megtiszteltetés az is, hogy Juan Manuel Fangio után én is beírhatom a nevemet az argentin autós világbajnokok sorába. Neki köszönhető, hogy az argentin nép a rajongásig szereti az autósportot, és én büszke vagyok arra, hogy országomat a WTCC-ben képviselhetem.”

Ám nem kaptak rajtengedélyt, ráadásul López a Hispania üléséért folytatott csatát elveszítette az indiai Karun Chandkok ellenében. Így maradt számára a TC2000-es bajnokság, amit aztán megnyert 2012-ben.

Tavaly a túraautó-világbajnokság argentin futamán elindulhatott a Wiechers-Sport színeiben, és hatalmas meglepetésre az első versenyen megszerzett 5. helyét követően a másodikat megnyerte.

Ekkor figyelt fel rá a Citroën Racing, és szerződtette a többszörös WTCC-világbajnok Yvan Muller és a kilencszeres rali-világbajnok Sebastien Loeb mellé.

Lópeznek ugyan nem szántak főszerepet – maximum abban bíztak, a két nagy mögött megszerezheti a harmadik helyet –, ám Pechito kiharcolta, mégis róla szóljon az egész szezon.

Mindössze hatszor nem állt dobogón, és az elmúlt hétvégén a kilencedik idei futamgyőzelmének köszönhetően élete első teljes túraautós szezonjában megnyerte a világbajnoki címet.

„José María López igazi bajnok – a Citroën számára, Argentína számára és a sportág számára is! Boldogok és büszkék vagyunk, hogy hozzásegíthettük ehhez a nagyszerű sikerhez, mert Pechito szakmai teljesítménye és emberi tulajdonságai egyaránt példamutatóak” – lelkendezett Yves Matton, a Citroën Racing igazgatója.

López tehát jött, látott és mindenkit félresöpörve győzött…