A Pechito becenévre hallgató argentin pilóta igencsak fordulatos pályafutást tudhat maga mögött. Szerepelt különböző formaautós sorozatokban, a Renault F1-es csapatának tesztpilótája volt 2006-ban, és ha a 2010-ben debütáló újoncok között rajtengedélyt kapott volna a Carlos Reutemann nevével fémjelzett amerikai istálló, már négy éve a száguldó cirkusz tagja lenne.
José María Lópeznek volt oka az örömre FOTÓ: CITROEN RACING
Ám nem kaptak rajtengedélyt, ráadásul López a Hispania üléséért folytatott csatát elveszítette az indiai Karun Chandkok ellenében. Így maradt számára a TC2000-es bajnokság, amit aztán megnyert 2012-ben.
Tavaly a túraautó-világbajnokság argentin futamán elindulhatott a Wiechers-Sport színeiben, és hatalmas meglepetésre az első versenyen megszerzett 5. helyét követően a másodikat megnyerte.
Ekkor figyelt fel rá a Citroën Racing, és szerződtette a többszörös WTCC-világbajnok Yvan Muller és a kilencszeres rali-világbajnok Sebastien Loeb mellé.
Lópeznek ugyan nem szántak főszerepet – maximum abban bíztak, a két nagy mögött megszerezheti a harmadik helyet –, ám Pechito kiharcolta, mégis róla szóljon az egész szezon.
Mindössze hatszor nem állt dobogón, és az elmúlt hétvégén a kilencedik idei futamgyőzelmének köszönhetően élete első teljes túraautós szezonjában megnyerte a világbajnoki címet.
„José María López igazi bajnok – a Citroën számára, Argentína számára és a sportág számára is! Boldogok és büszkék vagyunk, hogy hozzásegíthettük ehhez a nagyszerű sikerhez, mert Pechito szakmai teljesítménye és emberi tulajdonságai egyaránt példamutatóak” – lelkendezett Yves Matton, a Citroën Racing igazgatója.
López tehát jött, látott és mindenkit félresöpörve győzött…
