Szégyen, döbbenet, és mérhetetlen csalódás. Ahelyett, hogy az olaszok és a horvátok valóban remek iramú meccséről maradna emlékezetes a két ország válogatottjának vasárnap esti Európa-bajnoki selejtezője, néhány horvát „szurkoló” más forgatókönyvet képzelt el a találkozónak, s sajnos, az ő akaratuk érvényesült: már az első félidőben rövid időre félbe kellett szakítani a találkozót, amikor petárdákat dobtak a játéktérre.
Bár az UEFA nem engedélyezi a gyűlöletkeltő rigmusokat, a horvátok nagy szerencséje az volt, hogy Björn Kuipers játékvezető nem beszél horvátul, s talán nincs annyira tisztában az ország történelmével.
Az első játékrész derekán ugyanis az általuk skandált „Za dom spremni” („Készen állunk a hazáért!”), a második világháború idején megalakult náci
bábállamban, az Ante Pavelic-fémjelezte Független Horvát Államban (Nezavisna Drzava Hrvatske, NDH) a Sieg Heil horvát megfelelője volt. Így köszöntötték egymást a horvát usztasák.
A második félidő közepén végképp elszabadult a pokol. Azért is érthetetlen néhány horvát viselkedése, mert csapatuk remekül játszott. Még úgy is, hogy Luka Modricot a 26. percben sérülés miatt le kellett cserélni (hat hetet kell kihagynia).
Rakitic, Perisic és a tulajdonképpen hazai környezetben fellépő Kovacic (a
milánói Internazionalében játszik) káprázatos futballt mutattak be, a találkozó félbeszakításáig szinte lefocizták a csak a védekezésre koncentráló olaszokat.
Ekkor aztán petárdákat, füstbombákat dobáltak a játéktérre. Úgy tűnt, a zágrábi Dinamo ultrái, a Bad Blue Boys zászlói mögül dobálóztak.
A találkozó tíz percig állt, az olasz közönség fütyült, teljes joggal dühítette őket, hogy egy maroknyi szurkoló tönkretesz egy szép futballestét.
Láthatóan a horvát játékosokat és Niko Kovac szövetségi kapitányt is felháborították a történtek. Csak akkor kezdett helyreállni a rend, amikor az olasz rendőrök behatoltak a horvát ultrák közé, s kiürítették szektorukat.
Az olasz közszolgálati csatorna, a RAI kommentátora arra kereste a választ, miért kell botrányt okozni, hiszen Horvátország bő két évtizede elnyerte függetlenségét, s tavaly július óta az Európai Unió tagja is.
Nem könnyű megmondani, mi motiválta „szurkolókat”. Egyes vélekedések szerint az a keménymag okozhatta a botrányt, amely hadban áll a Horvát Labdarúgó Szövetséggel (HLSZ). Azt akarták elérni, hogy a horvát válogatott a zöld asztalnál szenvedjen vereséget.
A holland bírónak köszönhetően nem így történt, 10 perc után folytatódott a játék, a Vecernji List szerint Mandzukic és Corluka diplomáciai tevékenységének köszönhetően sikerült elkerülni, hogy ne rekesszék be végleg a találkozót.
Bár a horvátoknak volt még egy nagy helyzetük Perisic révén, láthatóan nagyon megzavarta őket az incidens. Az olaszok vették át az irányítást, az eredmény azonban már nem változott.
A találkozó után a horvátok értetlenül álltak az események előtt. Niko Kovac szövetségi kapitány rögtön a lefújás után elnézést kért olasz kollégájától, Antonio Contétől. Mint mondta, ezek a „szurkolók” Horvátország tekintélyét veszélyeztetik nemcsak Európában, az egész világon. Modric szerint ilyen szurkolókra nincs szüksége a nemzeti tizenegynek.
Kovacic kifejtette, a botrányokozók „nem igazi horvát szurkolók”, mert akik szeretik az országot, sosem tennének ilyet. Nem tudta leplezni csalódottságát Ivica Olic sem, aki századik válogatottságát ünnepelhette: „San Siro, teltház, sok horvát szurkoló.
Minden ideális egy jó mérkőzéshez, erre mindent tönkretesznek”. Ivan Rakitic, a Barcelona középpályása elmondta, nagyon tartottak attól, hogy a holland játékvezető végleg véget vet a meccsnek.
