Előzőleg arra számítottak, hogy már péntek este nyilvánosságra hozzák, megindítják-e a pert a rendőr ellen, aki augusztus 9-én lelőtte a fegyvertelen fekete tizenévest, Michael Brownt. Brown szülei, Eric Holder igazságügyi miniszter, Jesse Jackson Junior fekete polgárjogi vezető, s maga Barack Obama elnök is felhívást adott ki, hogy bármi legyen a döntés, ne folyamodjon erőszakhoz a lakosság, békés megmozdulásokon fejezze ki véleményét.
St. Louis elővárosában, Fergusonban napok óta éjszakai tüntetések vannak, a jórészt afrikai-amerikai lakosok arra számítanak, hogy a nagyesküdtszék nem javasolja az eljárás megindítását a rendőr ellen. A 28 éves Wilson, mint kiszivárgott, nem akar a továbbiakban Fergusonban szolgálni, de a nagyesküdtszék döntése előtt nem lép ki a rendőrségtől, mert azt úgy foghatnák fel, hogy elismerte bűnösségét. A rendőr önvédelemre hivatkozott, szemtanúk szerint azonban több lövést adott le a 18 éves Brownra még akkor is, amikor már letérdelt és felemelte a kezét. Brown megölése nyomán zavargások robbantak ki Fergusonban, s tiltakozó megmozdulásokat tartottak számos amerikai városban.