Asraf Gáni afgán elnök gratulált a 350 ezres afganisztáni biztonsági erőknek, amelybe a katonaság és a rendőrség egységei egyaránt beletartoznak. „Az elmúlt 13 évben az afgán és a nemzetközi erők közös felelősséget viseltek az ország biztonságáért, mostantól a felelősség kizárólag az afgánoké” – hangsúlyozta az államfő. Az ünnepélyes ceremónián jelen volt elődje, a tavaly leköszönt exelnök, Hamid Karzai is. Rahmatullah Nabil, az afgán hírszerzés főnöke szerint a külföldi csapatok távozása fordulópontot jelent az afganisztáni háborúban.
A kivonulás egyelőre nem teljes, húsz országból mintegy 12500 külföldi katona marad továbbra is az ázsiai országban, közülük 11 ezer amerikai. Az amerikai erők létszámát 2015 végre ötezerre csökkentik a tervek szerint. A legtöbben, mintegy 140 ezren a 2010-es amerikai csapaterősítés után szolgáltak Afganisztánban. A továbbra is Afganisztánban állomásozó egységek feladata elsősorban az afgán biztonsági erők tagjainak kiképzése, a helyi katonaság és rendőrség segítése lesz. Az amerikai erők a jövőben is végrehajthatnak légicsapásokat és korlátozott támogatást nyújthatnak afganisztáni hadműveletekhez. Amerikai különleges egységek is maradnak, rájuk hárul a jövőben is a terroristák felkutatásának feladata.
Bár az afgán elnök bizakodó, a vélemények megoszlanak arról, hogy a 350 ezres afgán biztonsági erő képes lesz-e feltartóztatni a tálib lázadók támadásait. John Campbell tábornok, az Afganisztánban állomásozó koalíciós erők parancsnoka szerint az afgán erőknek képeseknek kell lenni a saját lábukra állni. Korábban előfordult, hogy vészhelyzetben rögtön az amerikai F-16-osok bevetését követelték. Campbell jelezte, hogy a misszió jellege megváltozik, kiképző, támogató feladatokra koncentrálnak, s "már nem kísérik el az afgán egységeket minden járőrözésre". Az afgán fegyveres erők már bizonyították professzionalizmusukat és képességeiket - írta Campbell tábornok a Defense News hasábjain.
John McCain szenátor, aki januártól a szenátus fegyveres erők bizottságának élén komoly befolyást gyakorolhat a védelmi kiadásokra, újévi nyilatkozatában arra figyelmeztetett, Afganisztánban is megtörténhet ugyanaz, ami Irakban, ahol megingott a stabilitás és elszabadult az erőszak. McCain szerint az Obama-kormányzatnak mindent meg kell tennie, hogy az afganisztáni misszió ne maradjon befejezetlen.
A NATO-erők fokozatos kivonásának előrehaladtával ugyanakkor megszaporodtak az erőszakcselekmények, a tálibok egyre szervezettebb akciókat hajtanak végre. ENSZ-források szerint 2014 november végéig 3180 polgári személyt öltek meg, majd 6500-an megsebesültek. A polgári lakosság körében tavaly szedte a legtöbb áldozatot a 13 éve tartó háború. A civilek többsége tálib merényletekben, illetve az afgán hadsereg és a lázadók közötti összecsapásokban vesztette életét. A tálibok a támadásokkal megpróbálják megingatni a polgári lakosság bizalmát az új kormányzatban. Az afgán fegyveres erők csupán 2014-ben több mint 4600 katonát veszítettek.
A hatalomátvétel napján is több incidens történt, Kabulban két volt katonai parancsnok különbözött össze, az összecsapásban életét veszítette Din Muhammad Jurat volt belügyminiszter-helyettes fia. Helmand tartományban rakétacsapás ért egy esküvőt ünneplő tömeget, húszan meghaltak, legalább negyvenen megsebesültek.
