A ma kezdődő katari férfi kézilabda-világbajnokság tétje már az olimpia. A győztes kvalifikálja magát a 2016-os riói ötkarikás játékra, míg a következő hat helyezett indulhat majd az olimpiai selejtezősorozatban. Sajnos a torna a magyarok nélkül zajlik. A Mocsai Lajos vezette magyar válogatott tavaly júniusban oda-visszavágós párharcban alulmaradt a szlovénokkal szemben (54-51), a velenjei második mérkőzés hajráját rontotta el, de ez is elegendő volt ahhoz, hogy lemaradjon a fontos tornáról.
Azóta új kapitány irányítja Nagy Lászlóékat: a játékosként legendás, szakvezetőként még komoly eredményekkel nem rendelkező spanyol-kirgiz Talant Dujshebaev célja az, hogy először kijusson a csapattal a 2016. januári, lengyelországi Eb-re, majd ott úgy szerepeljen, hogy szerezzen indulási jogot a 2016. áprilisi kvalifikációs tornára, s onnan Rióra.
Tavaly izgalmat keltett, hogy a nemzetközi szövetség (IHF) elvette az ausztrálok vb-indulási jogát, és odaadta a sportágba rengeteg pénzt pumpáló németeknek, miután férfiválogatottjuk lemaradt a 2012-es londoni olimpiáról és a tavalyi dániai kontinensviadalról, ugyanakkor ötödik lett a legutóbbi spanyolországi vb-n.
Ősszel politikai okok miatt Bahrein és az Egyesült Arab Emírségek jelezte, hogy nem indít csapatot Katarban, ennek következtében az IHF Izlandnak és Szaúd-Arábiának adott zöld utat.
A magyarok ezúttal is hoppon maradtak, így számukra az Eb kínálkozik, hogy életben tartsák olimpiai kijutási álmaikat.
A katari világbajnokságon a címvédő spanyolok, az olimpiai és Európa-bajnok franciák, a vb- és Eb-második dánok, továbbá az olimpiai és vb-bronzérmes horvátok számítanak a legesélyesebbnek, ugyanakkor az ötkarikás ezüstérmes svédek, valamint a lengyelek, a szlovénok és az oroszok is beleszólhatnak a dobogós helyek elosztásába. A házigazda katari válogatott azt a célt tűzte ki, hogy jobban szerepeljen az eddigi legjobb, 16. helyezésénél.
Ezért új szövetségi kapitány érkezett a csapathoz, a 2013-ban a spanyolokkal vb-címet nyerő tréner, Valero Rivera, így még tartogathat meglepetést az ázsiai ország. A sors pikantériája, hogy a házigazdákat irányító Valero Rivera fiával, Valero Rivera Jr.-ral nézhet farkasszemet, aki a címvédő hispánokat erősíti.
A 24 csapat négy hatos csoportban kezdi meg a küzdelmet, minden csoportból az első négy jut a nyolcaddöntőbe, innen pedig kieséses rendszerben folytatódik a torna. A döntőt február 1-jén rendezik. A mérkőzéseket Luszailban és Dohában játsszák. A világbajnokságot a Sport Tv közvetíti.
Mikler Roland, a válogatott kapusa: „Alacsonyabb színvonalra számítok, mivel nem leszünk ott a világbajnokságon. A viccet félretéve, komoly tornának ígérkezik, viszont a legerősebb mezőny mindig az Európa-bajnokságon van.”
Nagy László, a válogatott jobbátlövője: „A rendezés kifogástalan lesz, mivel anyagi gondokkal nem küszködik Katar. Kiegyenlített mérkőzésekre számítok, a végén pedig francia sikert várok.”
Harsányi Gergely, a válogatott jobbszélsője: „Nyomon követem majd a világbajnokság mérkőzéseit, szerintem a franciák diadalmaskodnak.”