- Nagy László: Jöhet bárki!

Amikor kezdetét vette a 2014/15-ös férfi kézilabda Bajnokok Ligája, a magyar szurkolók pontosan így szerették volna a csoportkör végeredményét látni. A tavaly már a Final Four-ba bekerülő, ott két, nagyon szoros vereség után negyedik helyen végző veszprémiek ugyanis csoportelsőként, míg a tavaly EHF Kupát nyerő szegediek csoportmásodikként ott vannak a nyolcaddöntőben, ami azt jelenti, ők rendelkeznek a pályaelőnnyel, azaz a visszavágót játszhatják hazai pályán.

A veszprémiek ebben az idényben többször is hangsúlyozták, hogy május utolsó hétvégéjén szeretnének ott lenni a kölni négyes döntőben, és ezúttal nem elégednének meg a negyedik hellyel. Ehhez viszont először is a nyolcad-, majd a negyeddöntőből kell előbb továbbjutni. Nos, ez elvileg nem ütközhet akadályba a már említett pályaelőny okán, ám ha Fortuna szeretné egy kicsit megkeverni a kártyákat, még az is előfordulhat, hogy összeakadnak Carlos Ortega legényei a címvédő német Flensburggal, amely sokak meglepetésére csak negyedikként lépett tovább a csoportjából.

Ugyanakkor a spanyol La Rioja vagy a szegediek által megelőzött dán Aalborg ellen jóval könnyebb dolga lenne Nagy Lászlóéknak. A veszprémiek csapatkapitánya szerint ugyan itt már nincs könnyű ellenfél, ám ők vannak már olyan szinten, hogy senkitől sem kell tartaniuk.

„Az egyenes kieséses szakasz csak ezután következik, amikor az eddig látottak alapján sok minden megtörténhet. Például az is, hogy a négyes döntőben a tavalyi szereplők sorakoznak fel, de éppenséggel az is, hogy közülük egy vagy több elbukik a Final Four előtt. Nem az elbizakodottság mondatja velem, de vagyunk már olyan eredményesek és felkészültek, hogy semmivel sem kell jobban tartanunk a későbbi ellenfeleinktől, mint azoknak tőlünk. Az elmúlt két esztendő csapaterősítő „hadmozdulatai” után a védekezésünk és a támadójátékunk is sokat erősödött, ennek köszönhetően a taktikai repertoárunk is bővült, és ez érezhetően egyre nagyobb nehézséget okoz az ellenfeleinknek” – jelentette ki a klub hivatalos honlapján Nagy László.

A tavaly EHF Kupa-győztes szegediek helyzete ezúttal sokkal jobb, mint a korábbi években. A Tisza-parti gárda a végére ugyan leeresztett, ám így is az előkelő második helyet szerezte meg a csoportjában az egyedüli százszázalékosan záró lengyel Kielce mögött, így nekik majd egy másik csoportból érkező harmadikkal kell csatázniuk a nyolcaddöntőben. Ez pedig azt jelenti, hogy a veszprémiekhez hasonlóan ők is hazai pályán játszhatják a visszavágót.

Persze a csoportharmadikok között is találni olyan gárdát, melyet szívesen elkerülne a Pick csapata, hiszen a német Rhein-Neckar Löwen ellen eddig mindkét találkozóját elveszítette. A szegediek kívánságlistáján a horvát RK Zagreb vagy éppen a lengyel Wisla Plock egyforma helyen áll az élen. A horvát Zágráb ellen nyolcszor csatáztak, amiből kétszer nyertek, kétszer döntetlen játszottak, négyszer kikaptak, míg a lengyel Plock ellen kettőből két győzelem az arány. Persze utóbbival majd nem árt óvatos lenni, hiszen a csoportkörben például a Barcelonát is legyőzték hazai pályán.

„Tíz találkozó alapján a másodikok lettünk a csoportban, ez az, ami a legfontosabb. Bárki lehet az ellenfelünk, ha jó formába kerül a csapat, ott lehetünk a negyeddöntőben” – fogalmazott Juan Carlos Pastor, a MOL-Pick Szeged vezetőedzője. Az első összecsapásokat március 11. és 15. között rendezik, míg mindkét magyar csapat a visszavágót saját csarnokában játszhatja majd március 18. és 22. között.