Ilyen még nem volt! Két magyar férfi kézilabda-csapat is ott van a Bajnokok Ligája legjobb nyolc csapata között. Olyan álom valóra válása ez, amiben nagyon sokan reménykedtünk, főleg, az első meccseket követően.
A menetelést a Veszprém kezdte szombaton: Nagy Lászlóék végül nagyon simán, kettős győzelemmel jutottak a Bajnokok Ligája negyeddöntőjébe. A visszavágó előtt az ezúttal pihenő Iváncsik Gergőt köszöntötték abból az alkalomból, hogy a múlt héten 602-edszer játszott a Veszprém színeiben, s ezzel klubrekordot állított fel. Éppen az a Csoknyai István adta át neki az emlékplakettet, akitől a csúcsot elvette.
Ekkor a spanyol csapat játékosai is lelkesen tapsoltak még, ám ettől kezdve ez volt az utolsó ünnepi pillanat a számukra. Ugyanis az idegenbeli, 31-23-as veszprémi diadal után nem igazán volt kérdéses, melyik a jobb csapat. Már a félidőben 18-14-re vezetett a bakonyi világválogatott, amely végül a második harminc percben még erre is rátett egy lapáttal, és egy remek találkozón végül 37-31-re biztosan győzött.
„Gratulálok a vendégeinknek, nagyon jól szerepeltek a Bajnokok Ligájában. Megleptek bennünket a támadó taktikájukkal, előzőleg arra számítottunk, hogy védekezésben készülnek meglepetéssel” – nyilatkozta a klub hivatalos honlapján Antonio Carlos Ortega, a veszprémiek spanyol trénere arra utalva, hogy a La Rioja szinte végig vészkapussal támadott.
A hazaiak szintén ibériai játékosa, Cristian Ugalde is kiemelte, hogy a Rioja mennyire meglepte őket bátor taktikájával. „Meglepő volt a támadó taktikájuk, némi zavart is okozott. Bent vagyunk a legjobb nyolc között, de elemeznünk kell ellenfelünk mai játékát, és levonni a következtetéseket a jövőre nézve” – közölte Ugalde. A spanyol csapat edzője kijelentette, óriási élmény volt számukra a párbaj, és sosem felejtik el azt a hangulatot, ami Veszprémben fogadta őket.
„Gratulálok a Veszprémnek, Ortega kollégámnak és a szurkolóknak. A Veszprém mind múlt héten, mind a mai nap megmutatta az erejét. Megpróbáltuk meglepni ellenfelünket, hogy ledolgozzuk a hátrányunkat. A taktikánk 45 percig működött is, aztán a hazaiak felülkerekedtek. Nagy megtiszteltetés volt, hogy ebben az arénában játszhattunk, a mai napra egész életemben emlékezni fogok” – fogalmazott Gonzalez Martinez.
Tegnap este aztán a MOL-Pick Szeged is folytatta azt, amit a veszprémiek elkezdtek szombaton. A Tisza-partiak azt a német Rhein-Neckar Löwent fogadták, amelynek otthonában Vadkertiék négygólos győzelmet arattak. Nos, a szegediek telt ház előtt újfent megmutatták a Bundesliga egyik élcsapatának, milyen is a magyaros kézilabda. A meccs végig izgalmas volt, és a végén 31-29-re nyert a Szeged, így kettős győzelemmel jutott a nyolc közé.
Ez pedig azt jelenti, hogy a Bajnokok Ligája negyeddöntőjében két magyar csapat található, és a holnapi sorsoláson akár össze is párosíthatják őket.
