Az egykori demokrata elnöknél nemrégiben májrákot diagnosztizáltak, megműtötték, de időközben kiderült, hogy az agyát is megtámadta a kór. Carter sajtóértekezletén bejelentette, hogy jelentősen visszafogja közéleti ténykedését a kezelések miatt. „A betegségem Isten kezében van, imádkozom, s mindenre fel vagyok készülve” – mondta a volt elnök. Orvosai szerint valószínűleg a bőrén jelentkezett először a melanóma, s az támadta meg a máját, s négy ponton az agyában is kimutatták. Három hét alatt négy sugárkezelést írtak elő számára, s immunrendszerét erősítő gyógyszereket is kap. Szakértők szerint sokkal jobbak a volt elnök kilátásai, mint egy évtizeddel ezelőtt lettek volna, a melanóma kezelésében azóta forradalmi eredményeket értek el – írta a USA Today című lap.
Az egykori georgiai mogyorófarmer 1977 és 1981 között állt az Egyesült Államok élén. A demokrata elnököt nem választották újra. Leköszönése óta jelentős jótékonysági, humanitárius tevékenységet végzett, az általa vezetett Carter-központ választási megfigyelőket küld ki, emberi jogi ügyekben lép fel, a volt elnök több közvetítő missziót teljesített. Carter és felesége 1984-től részt vett a Habitat for Humanity, a rászorulók számára megfizethető házak felépítését célzó programban, adományokat gyűjtöttek, s konkrétan is bekapcsolódtak házépítésekbe. A volt elnök érzékeny bőrű, sokat tartózkodott friss levegőn, ez is hozzájárulhatott ahhoz, hogy melanómában szenved.