Az első fordulóban kikapott a Fraditól, majd ötösbe kapcsolt a Haladás. Két hónapja egyetlen riválisa sem tudta legyőzni a vasi alakulatot, amely közben egyre másra szállította a bravúrokat: idegenben verte a bajnok Videotont, a Debrecent és a Békéscsabát, otthon a masszív Paksot. Szombathelyen mintha azt írták volna a zászlóra, „ha nem kapunk gólt, nagy baj nem lehet”, az első forduló óta öt olyan találkozón vannak túl, melyen nem kapituláltak. No persze úgy könnyű, ha a higgadtság szobra, a 39 évesen is elnyűhetetlen és földöntúli bravúrokra képes Király Gábor áll a kapuban…
„Nem vitás, hogy Gabinak elévülhetetlen érdemei vannak az eddigi eredményekben – vágott bele a kilencedik fordulót a tabella második helyén váró szombathelyiek szakvezetője. – Nemcsak a védéseivel ad tartást a csapatnak, hanem a szellemiségével is. Fantasztikus, ahogy az edzésekhez, a meccsekhez viszonyul, egy-egy szóval képes megnyugtatni a csapattársait.” Mészöly Géza úgy véli, a „királyi” az egyik olyan faktor, amely miatt egyelőre sikersztori az előző évad „rémtörténete”. Az edző elárulta, sok kis apróságból áll össze a kép, melyet mostanában nagyon szívesen figyelnek az együttes szurkolói. Mészöly kiemelte, hogy az előző évad hajrájában sikerült lefektetni az alapokat, és a labdarúgók rendkívüli módon vágytak rá, hogy a hadvezér kijelölje az utat. Hangsúlyozandó, hogy Mészöly magával vitte Szombathelyre az erőnléti edzés egyik magyarországi reformerét, Garami Zsoltot, aki nem más, mint az MTK edzőlegendája, Garami József fia.
„Lefektettünk néhány új szabályt az öltözőben, és a labdarúgók nyitott fülekkel fogadták az ötleteinket – tette hozzá Mészöly. – Létrehoztunk például egy öttagú játékos-bizottságot, mely képviseli az edzők felé a csapat meglátásait. Nem azt mondom, hogy demokrácia van, ám fontosnak tartjuk, hogy a futballistákat is bevonjuk a döntésekbe.”
Felvetettük Mészölynek, többen már valamelyik dobogós helyre vizionálják a Haladást, mire a tréner annyit mondott, illik a földön maradni, hiszen két hónappal ezelőtt úgy vágtak neki az évadnak, hogy mindenekelőtt maradjanak bent az NB I-ben. A vasi sikerkovács stabil együttes kialakítását tűzte ki célul, és arra vágyik, hogy a közönség lásson fantáziát a Haladásban. „Nem ígérhetjük, hogy mindig győzünk, vagy mindig parádézunk, de fontos, hogy a csapatban legyen valami plusz, ami miatt érdemes megnézni az összecsapásait – mondta a tréner. – Kihívás mindig van, szombaton a Honvéd, majd a Vasas látogat hozzánk, aztán az év vége felé jönnek a stadionbúcsúztató meccsek, hiszen lebontják a jelenlegi arénánkat. Arra törekszünk, hogy emlékezetes derbikkel köszönjünk el a Rohonci úti létesítménytől.”
Magyar bajnokság, 9. forduló
Szombat:
Diósgyőr–Puskás Akadémia, 18.00
Ferencváros–Békéscsaba, 18.00
Szombathelyi Haladás–Budapest Honvéd, 18.00
Paks–MTK Budapest, 18.00
Vasas–Debrecen, 18.00 (tv: M4 Sport)
Videoton–Újpest, 20.30 (M4 Sport)