Az AA 550-es járattal az első tiszt szállt le, az Airbuson 147 utas és ötfőnyi személyzet volt. Syracuse-ban új személyzet vette át a gépet. A pilóta nevét és halálának okát egyelőre nem hozták nyilvánosságra. A kapitány rosszulléte miatt az első tiszt soron kívüli leszállási engedélyt kért a Syracuse-i légirányító toronytól. Az utasokkal csak Bostonban közölték a kényszerű kitérő okát.
Egy orvosi tapasztalatokkal rendelkező légiutas-kísérő megpróbálta újraéleszteni a pilótát, ám a segítség későn érkezett. A halál oka egyelőre ismeretlen, de a férfi állítólag beteg volt.
