Az első demonstrációk már múlt héten megkezdődtek, központjuk a Witwaterstrand Egyetem (Wits) campusa volt. A tüntetések hevessége nyomán a tanintézmény közölte: a végső döntés meghozataláig egyelőre felfüggesztik az intézkedést, a Rhodes Egyetemen és Fokváros egyetemén (UCT) viszont a kiterjedt tiltakozás miatt az órákat szüneteltetik.
A Reuters johannesburgi jelentése alapján a 11,5 százalékot is elérő tandíjemelés a következő tanévtől lépne hatályba, s különösen az anyagilag hátrányosabb helyzetben levő, fekete bőrű hallgatókat érintené kedvezőtlenül. „El kell érnünk, hogy ne csak a diákok egy bizonyos csoportja juthasson be a felsőoktatásba” – nyilatkozta a hírügynökségnek a Wits diáktanácsának elnöke, Nompendulo Mkhatshwa.
Tény ugyanakkor, hogy a tanintézmények rászorulnának a magasabb bevételre, különösen a nemzeti valuta közelmúltbeli gyengélkedése miatt. Az ország gyengébb gazdasági teljesítménye miatt a dél-afrikai rand idén értéke 12 százalékát vesztette el az amerikai dollárhoz képest, így az egyetemeken időnként már a könyvtári beszerzések és a nemzetközi együttműködés fenntartása is nehézséget okoz.