Ki végez az Aranylabda-szavazás harmadik helyén? Gyakorlatilag ez a legnagyobb kérdés, miután a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) és a France Football nyilvánosságra hozta a 23 jelölt nevét. A két zseni, Lionel Messi és Cristiano Ronaldo a díj legfőbb várományosai ezúttal is, legutóbb 2007-ben fordult elő, hogy nem közülük került ki a győztes, akkor az AC Milan-játékos Kaká diadalmaskodott. A négyszeres aranylabdás Barcelona-sztár Messi megnyerte a Bajnokok Ligája, a spanyol bajnokság és a Király Kupa előző kiírását, meglepő lenne, ha nem ő kapná a díjat.
A portugál világklasszis tavaly a Real Madriddal serleg nélkül maradt, viszont átvehette az európai Aranycipőt a spanyol bajnokságban szerzett 48 góljáért. A BL-góllövőlista élén Messi, Ronaldo és Neymar végeztek tíz góllal, az Aranylabda-szavazás harmadik helyére ezáltal a brazil támadó az egyik esélyes. Rajta kívül a Wolfsburg ellen 9 perc alatt 5 gólt szerző Robert Lewandowski, és az UEFA Év Játékosa-díj harmadik jelöltje, Luis Suárez érhet oda Messiék mögé.
A tavalyi 23 fős listához képest hét változás történt: kikerült Diego Costa, Thibaut Courtois, Ángel Di María, Mario Götze, Philipp Lahm, Sergio Ramos és Bastian Schweinsteiger. Óriási hiányzó az idei névsorból a Juventus legendája, Gianluigi Buffon, aki pályafutása egyik legjobb szezonját produkálva olasz bajnokságot és Olasz Kupát nyert, valamint a BL-döntőben védett. Az egyetlen nem európai vagy dél-amerikai futballista a jelöltek között a Manchester City sztárja, Yaya Touré, aki már azt is tudja, hogy ő kire voksol majd. "Én mindig Messire szavazok. Nem csak azért, mert kölcsönös tisztelet alakult ki köztünk a barcelonai időszakom alatt, hanem egyszerűen ő mindenki fölött áll" – kezdte a klasszis középpályás. – "Ahhoz, hogy a listán maradhasson az ember, nagyon keményen kell dolgoznia."
A legjobb edző-jelöltek között szerepel a jelenleg szabadságát töltő Carlo Ancelotti, a két BL-döntős csapat edzője, Luis Enrique és Massimiliano Allegri, de a Copa América-győztes Jorge Sampaoli is felkerült a listára. Tavaly Cristiano Ronaldót választották a legjobb futballistának, míg a legjobb trénernek járó díjat a világbajnok Joachim Löw vehette át. A jelöltekre október 26. és november 20. között adhatják le szavazatukat a FIFA-tagállamok válogatottjainak szövetségi kapitányai, csapatkapitányai, illetve az országok delegált újságírói. A FIFA november 30-án jelenti be, hogy melyik három futballista maradt versenyben. A FIFA-gálát - ahol kihirdetik a győztesek nevét - január 11-én rendezik a zürichi Kongresszusi Központban.
Játékosok: Andrés Iniesta, Javier Mascherano, Lionel Messi, Ivan Rakitic, Luis Suárez, Neymar (mind Barcelona), Gareth Bale, Karim Benzema, Cristiano Ronaldo, Toni Kroos, James Rodríguez (mind Real Madrid), Robert Lewandowski, Thomas Müller, Manuel Neuer, Arjen Robben, Arturo Vidal (mind Bayern München), Sergio Agüero, Kevin De Bruyne, Yaya Touré (mind Manchester City), Eden Hazard (Chelsea), Zlatan Ibrahimovic (PSG), Paul Pogba (Juventus), Alexis Sánchez (Arsenal).
Edzők: Massimiliano Allegri (Juventus), Carlo Ancelotti (Real Madrid), Laurent Blanc (PSG), Unai Emery (Sevilla), Josep Guardiola (Bayern München), Luis Enrique (Barcelona), José Mourinho (Chelsea), Jorge Sampaoli (chilei válogatott), Diego Simeone (Atlético Madrid), Arséne Wenger (Arsenal).