Merkel a CDU kongresszusát megnyitó beszédében ismételten kifejtette, nem kívánja szabályozni, hány menekült léphet az ország területére. Előadásának fontos elemét képezte a Magyarországról érkezett menekültek befogadásának ügye. „Ez humanitárius kezdeményezés volt. Se több se kevesebb” – védte meg a döntést. Felidézte, hogy szeptember 5-ére virradó éjjel a Budapesten rekedt menekültek ezrei gyalog mentek az autópályán Ausztria felé. Az az éjszaka megmutatta, hogy „a második világháború óta a legsúlyosabb menekültválsággal kell szembenézni”. Ez a helyzet „az európai értékek próbatétele” volt – tette hozzá.
A kancellár kongresszusi beszédét óriási feszültség előzte meg. Előzőleg ugyanis saját pártján belül is sokan bírálták az alapvetően a szíriai menekültek befogadására építő menekültpolitikáját. Beszéde során azonban nyoma sem volt annak, hogy megrendült volna iránta a bizalom a CDU-n belül. Olyannyira, hogy mondatait többször szakították meg hosszú tapssal. A küldöttek ezzel akarták megmutatni, kiállnak a kancellár mellett. Különösen azokat a mondatait kísérte viharos taps, amikor azt fejtegette, hogy Európának milyen komoly kihívásokkal kell szembenéznie.
„Ami oly távolinak tűnt, most szó szerint az ajtónk előtt zajlik” – emelte ki a kancellár utalván a szíriai válságra súlyos következményeire utalva. „Azért is mondhatom mindezt, mert az országunk identitásához hozzátartozik: mindig képes nagyot alkotni” – folytatta. Utalt arra, hogy Németország újraegyesítése után „gazdasági csodát tettünk”. Beszédében hangsúlyozta, a CDU politikájának nincs alternatívája.
A kancellár megjegyezte, Németország a menekültek áramától függetlenül nem engedheti meg azt, hogy lezárja határait. Hozzátette azonban, nem is kérdés, hogy a menekültáradattal való megbirkózás „óriási feladat számunkra”. Ezért a menekültek számának érezhető csökkenésére törekednek, ami „mindenki érdekében áll”. Kiemelte, a CDU foglalkozik az emberek gondjaival, de ezenfelül „megoldásokat is talál ezekre”. Merkel a feszültségek ellenére dicsérte az együttműködést a bajorországi keresztényszocialista CSU-val. Beszédét követően kilenc percen át tapsolták a kancellárt. „Köszönöm, de még sok munka áll előttünk” – jegyezte meg erre.
A Spiegel úgy értékelt, Merkel, azáltal, hogy a CDU küldöttjei demonstratíve kiálltak mellette, némi lélegzetvételnyi szünethez jutott. Hétfői beszéde a lap internetes kiadása szerint az egyik legfontosabb volt pályafutása során. „Ügyes, harcos fellépésével sikerült kicsinyítenie bírálói jelentőségét” – írta a Spiegel. Hozzátette, bár már nem érinthetetlen a CDU élén, ám ő maradt a siker garanciája. Ezt pedig a karlsruhei küldöttek is belátták a kongresszus első napján – értékelt a hamburgi lap. Merkel győzelmét jelzi az is, hogy a CDU küldöttjei nagy többséggel fogadták el a CDU menekültügyi programját.
Angela Merkel német kancellárt választotta az év emberévé a Financial Times - írta az MTI. A londoni gazdasági napilap hétfői indoklása szerint a menekültválság közepette Merkel alig néhány hét leforgása alatt átalakult a világ és a németek szemében egyaránt. Nemrég egy palesztin diáklánynak, aki attól félt, hogy a német hatóságok visszaküldik a libanoni menekülttáborba, ahonnan érkezett, a kamerák előtt még azt mondta, Németország nem tud mindenkit befogadni, nem sokkal később viszont szíriai menekültek százezreit fogadta be.