- Hat év után vívhat ismét világbajnoki címmeccset. A feladat nem egyszerű, ugyanis az ellenfele a Fülöp-szigeteki Nonito Donaire, aki a súlycsoportoktól független világranglistán is került már be a Top 10-be. Mi volt az első gondolata, amikor megtudta, hogy egy világklasszis ellen bokszolhat?
- Boldog voltam, hiszen rendkívüli bunyós ellen léphetek szorítóba. Óriási lehetőség előtt állok. Bizonyítani szeretnék magamnak, s mindenkinek, aki bízott bennem.
- Ellenfelének mérlege impozáns: 36 győzelem mellett csupán háromszor veszített. Legyőzte többek között azt a Wilfredo Vázquez Jr.-t, aki kiütötte önt. Hogyan készül élete legnehezebb összecsapására?
- Még csak az elején tartunk a folyamatnak, az alapozó fázisban vagyunk. Hosszú futások, erőnléti edzések, egyelőre így zajlik a felkészülésem. A címmeccshez közeledve pedig a kesztyűs tréningek következnek, akkor szoktam igazán bekeményíteni. Abban biztos vagyok, hogy edzőm, Erdei Zsolt kidolgoz majd egy olyan taktikát, amellyel megnyerhetem az összecsapást.
- Milyen tanácsokkal látta el a két súlycsoportban is világbajnoki címet nyerő "Madár"?
- Ennyire azért nem szaladtunk előre… Felvételről megnézte Donaire mérkőzéseit, s annyit mondott, remek a bal és a jobb keze is. Erős ellenfél, de nem is számítottam másra.
- Mindenkinek van gyenge pontja. A Fülöp-szigeteki esetében mi ez?
- A legfontosabb, hogy ne kapjak ütést, de ez az összes mérkőzésemre igaz volt. Az utolsó találkozóján azonban nem volt kiemelkedő formában Nonito. A mexikói Cesar Juarez szinte megkínozta, rengeteg ütést beszedett Donaire.
- A hazai pálya mekkora előnyt nyújthat az ellenfelének?
- Csak félig hazai környezet, ugyanis az Egyesült Államokban él. Hasonló szituációban voltam 2010-ben Wilfredo Vázquez Jr. ellen, akkor Puerto Ricóban léptem kötelek közé. Úgy gondolom, nem ér meglepetés a Fülöp-szigeteken. Természetesen az igaz, hogy a világbajnokot mindig jobban meg kell verni.
- Mikor utaznak Manilában?
- Két nappal a mérkőzés előtt.
- Rácz Félix, az ön menedzsere a Kovács "Kokó" István-Naseem Hamed és az Erdei Zsolt-Roy Jones meccsekhez hasonlította az összecsapást. Mekkora a nyomás?
- Tisztában vagyok vele, hogy ez életem lehetősége. Felmegyek a ringbe, s teszem a dolgom. Húsz éve űzöm ezt a sportágat, s biztos vagyok benne, hogy a legjobb formámat nyújtom majd, nem úgy, mint hat éve Vázquez ellen. A Puerto Rico-i összecsapásra úgy emlékszem, mintha tegnap lett volna, s azon a találkozón nem ment a bunyó…
- Azóta viszont nagyszerű teljesítményt nyújt. Tíz meccs. Tíz győzelem.
- Igen. Amióta Zsoltival együtt dolgozom, sokkal jobban egyben vagyok. Mentálisan és fizikálisan is nagyszerűen érzem magam. Arról nem is beszélve, hogy rutinosabb ökölvívó lettem.
- Kiüti Donaire-t?
- Bármi előfordulhat. Tizenkét menetre készülök, de az ökölvívásnak az a szépsége, hogy ha elsül a kéz, könnyen padlót fog az ember. Egy példával élve: a veretlen Amir Khant az első percben ütötték ki, ráadásul hazai közönség előtt. Egyet ígérhetek: tudásom legjavát nyújtom majd április 23-án a ringben, s mindent megteszek a győzelemért.
