Az Egyesült Államok által támogatott iraki hadsereg hónapok óta készíti elő a város ostromát. Irak második legnagyobb városa az IS legfontosabb bástyája. „Óriási humanitárius nehézségek elé néz az ország, hiszen várhatóan körülbelül egymillió ember lesz kénytelen elhagyni lakhelyét” – közölte a genfi központú szervezet.
A humanitárius helyzet már eddig is felettébb aggasztó volt, hiszen Irakban tízmillióan külső segítségre vannak utaltak, s 3 millió a belső menekültek száma, amely az összlakosságnak mintegy tizede. Ez az arány azonban tovább emelkedhet az elkövetkező időszakban. Robert Mardini, a Vöröskereszt közel-keleti regionális vezetője azt közölte, hogy minden lehetőségre igyekeznek felkészülni.
Irakban körülbelül hárommillióan élnek az IS rémuralma alatt. Moszulban 1,2-1,4 millió közé tehető a lakosság létszáma, míg további 825 ezren Ninive és Kirkuk körzetében tengődnek, 250 ezren pedig Anbar tartományban. A biztonsági helyzet egész Irakban fokozatosan rosszabbodik. Júliusban Bagdadban több százan vesztették életüket az IS öngyilkos merényleteiben.