A késelés szerdán késő este, London belvárosában a Russell Square-nél, a British Múzeum közelében történt. Az áldozat hatvanas éveiben járó amerikai nő volt, az elkövető szomáliai származású, norvég állampolgár, aki öt éves kora óta Nagy-Britanniában él.
A rendőrséget fél 11 körül riasztották, sokkolóval állították meg a véres késsel hadonászó tizenévest. Szemtanúk elmondása szerint a támadó egyetlen szót sem szólt, amikor a nőt hátbaszúrta. Többen hallották a sikoltozást, a nő utolsó szavai azok voltak: "Még itt van, még itt van!".
Néhány perc alatt kiérkezett a terrorelhárítás, a mentők, a nőt megpróbálták újraéleszteni, de nem sikerült, rengeteg vért veszített. A támadó öt másik embert is megkéselt, brit, amerikai, ausztrál és izraeli is volt a sérültek között. Valamennyiüket kórházba szállították, három sérültet reggel elengedtek, kettőt benn tartottak. Egyikük sem volt életveszélyben.
A tettest is kórházba kellett szállítani, majd csütörtökön egy londoni kapitányságon kezdték meg a kihallgatását. Emberölés vádjával elrendelték a letartóztatását. A rendőrség beszélt a késelő szüleivel, házkutatást tartottak a lakásán. Kiderült, hogy az elkövető nem állt az MI5 és az MI6 látókörében, eddig nem találták nyomát annak, hogy radikalizálódott, terrorista szervezetekkel kapcsolatot tartott volna. A vizsgálat eddigi megállapításai szerint a férfi nem készült a merényletre, s áldozatait véletlenszerűen választotta ki.
A londoni rendőrség helyettes főparancsnoka, Mark Rowley hajnali sajtóértekezletén hangsúlyozta, valószínűleg mentális problémák álltak a késelés hátterében. Rowley bejelentette, hogy Londonban elővigyázatosságképpen megerősítették a középületek, a metró védelmét. A brit fővárosban az ötös skálán negyedik fokozatú a terrorkészültség szintje, ami azt jelenti, hogy nem zárják ki terrortámadások lehetőségét.
A franciaországi, belgiumi és a németországi merényletek nyomán épp szerdán tették közzé, hogy 600 fővel növelték a London utcáin járőröző felfegyverzett rendőrök számát. A magasan képzett, gyorsreagálású terrorelhárító egységet különleges egyenruhával, Kevlar sisakkal és mellénnyel, BMW GS800-as motorokkal szerelték fel. A brit fővárosban összesen 2800 felfegyverzett rendőr teljesít szolgálatot.
Sadiq Khan londoni polgármester nyugalomra intett a bűncselekménnyel kapcsolatban. A nemrégiben polgármesterré választott munkáspárti politikus együttérzését nyilvánította, hangsúlyozva, a londoni lakosok biztonsága elsődleges számára. Azt kérte a lakosságtól, legyenek éberek, és jelentsék, ha bármi gyanúsat észlelnek. Sadiq Khan hangsúlyozta, hogy a terrorkészültség szintjét nem emelték, a hatóságoknak nincs tudomásuk konkrét fenyegetésről.
Jeremy Corbyn, a Munkáspárt vezetője szintén együttérzését fejezte ki, méltatta a brit rendőrség gyors fellépését, s óvott a találgatásoktól a késelés hátterével kapcsolatosan.