Dél-Szudán a világ legifjabb állama, alig öt évvel ezelőtt ismerte el függetlenségét az Egyesült Nemzetek Szervezete, miután egy népszavazás révén a lakosság zöme kinyilvánította elszakadási szándékát Szudántól. Ám az önállóság útját vér borította, sok tízezer áldozatot követeltek az állandósult összecsapások, az otthonukat elhagyni kényszerült menekültek számát pedig csak becsülni lehet. A világszervezet az UNMISS névre elkeresztelt dél-szudáni misszió létrehozásával, 12 ezer kéksisakos állomásoztatásával igyekezett elősegíteni a nyugalom helyreállítását, ám az elmúlt hónapokban ismét az erőszak látszik felülkerekedni. Augusztus közepe óta ismét megszokottá váltak a heves lövöldözések a fővárosban, Jubában. Az éleződő konfliktus megoldása érdekében tárgyalt Kerry a kenyai Nairobiban a térség államainak külügyminisztereivel. A megbeszélésen a gyakorlatilag működésképtelenné vált Szomália megsegítése is a kiemelt témák között szerepelt.
Dél-Szudánban elvileg már tavaly véget kellett volna, hogy vessen az ellenségeskedéseknek a nemzetközi közvetítők bevonásával kikovácsolt béke-megállapodás, ám a Salva Kiir elnökhöz, illetve egykori helyetteséhez, Riek Macharhoz hű milíciák összetűzései a jelek szerint maguk alá temették a nagy nehezen összehozott tűzszüneti megegyezést.