Ciampi hosszú pályafutása alatt volt államfő, miniszterelnök, jegybanki kormányzó, és több minisztérium élén is állt, volt költségvetési, belügy- illetve kulturális miniszter is. A negyvenes években az antifasiszta, szociálliberális Akciópártban politizált, de 1947-től hatvan éven át független volt, egészen 2007-ig amikor is a jelenleg kormányzó, balközép Demokrata Párt tiszteletbeli tagja lett. Egykori államfőként az olasz szenátus örökös tagja is volt. Pénzügyi szakemberként és politikusként Ciampi kulcsszerepet játszott abban, hogy országa csatlakozzon az eurozónához.