A Spiegel úgy tudja, hogy Schulz már karácsony előtt közölte az SPD tagságával: nem kíván a párt listavezetője lenni. A szociáldemokraták több tagja is remélte, hogy az Európai Parlament éléről februárban leköszönő politikus lesz a kancellárjelölt, mert a közvélemény-kutatások szerint sokkal népszerűbb Gabrielnél, s ha nem pártokra, hanem kancellárjelöltekre szavazhatnának a németek, csak hét százalék választaná el Merkeltől.
A pártelnök Gabriel, aki az utolsó szót mondja ki a kancellárjelölt kérdésében, ezzel belső rivális nélkül marad. Korábban azt is közölte, ha sokan jelentenék be, indulni kívánnak az SPD listavezetőjeként, előválasztást rendeznek. Ezen komoly esélye lett volna Martin Schulznak, a jelenlegi helyzetben azonban teljesen valószínűtlen egy előválasztás megrendezése, s minden valószínűség szerint január végén bejelentik, hogy Gabriel lesz Merkel ellenfele, legalábbis az SPD részéről. Elképzelhető azonban az is, hogy már hamarabb kiderül a szociáldemokrata kancellárjelölt személye, mert erről január 10-én, a párt vezetőségi ülésén születhet döntés.
