1989. április 15-e az angol futball legsötétebb napjaként vonult be a történelembe. Ennek ellenére előbb 22 évnek kellett eltelnie, amíg múlt év tavaszán Warringtonban, egy kifejezetten erre a célra épített tárgyalóteremben rekorddal felérő háromszáz napig tartó eljárás végeztével a kilenctagú esküdtszék többségi döntéssel kimondta: a kilencvenhat halott gondatlanságból elkövetett emberölés áldozata lett. Majd egy újabb hosszú évet igénybe vett eljárás eredményeként szerda délben a brit vádhatóság bejelentette: bűnügyi eljárás indul hat személy ellen, akiknek tevőleges szerepe lehetett a Sheffield Wednesday futballcsapat otthonában, a Hillsborough Stadionban bekövetkezett tragédiában.
A kilencvenhat liverpooli szurkoló halálát követelő tragédia közvetlenül a Liverpool-Nottingham Forest angol kupa elődöntő előtt következett be. A további több száz személynek súlyos testi és lelki sérüléseket okozó drámát az eredeti, 1991-es törvényszéki vizsgálat véletlen balesetnek nyilvánította, melyért állítólagosan maguknak a liverpooli drukkereknek a randalírozása volt felelős. Először 2012-ben állapította meg egy független bizottság, hogy az addig ártatlanságot színlelt dél-yorkshire-i rendőrség a liverpooli szurkolókat a stadion állóhelyeire durván, ellenőrzés nélkül tuszkolta be, ezzel az elől állókat a drótkerítéshez préselte és összezúzta, menekülési útjukat pedig elzárta.
Az esküdtszék már tavaly hivatalosan kimondta, hogy nem a liverpooli szurkolók viselkedése váltotta ki a tülekedést.
Az ügyészség mostani, jogi mérföldkőnek számító bejelentése szerint huszonhárom gyanúsított elleni vizsgálat után hat személy ellen emeltek vádat. Közéjük tartozik David Duckenfield, volt dél-yorkshire-i rendőrfőkapitány. Az ő dolga lett volna a mérkőzés biztonsági előkészítése és a rend fenntartása. Nem mintha az előre nem tudható büntetésen sokat változtatna, de az augusztus elejére kitűzött tárgyaláson Duckenfield-nak „csak” 95 személy elleni gondatlanságból elkövetett emberölés vádjával szemben kell védekeznie. Az utolsó áldozat ugyanis négy évvel később vesztette életét. A további vádlottak közül Graham Henry Mackrell a Sheffield Wednesday futballklub titkára és biztonsági felelőse volt, míg Peter Metcalf a dél-yorkshire-i rendőrséget képviselő ügyvéd volt. A további három gyanúsított rendőrként teljesített szolgálatot a dráma színhelyén.
Hírek szerint az áldozatok hozzátartozói az ügyészség bejelentését méltósággal, örömujjongás nélkül vették tudomásul, különösen értékelve a Duckenfield elleni vádemelést. Az elhunyt szurkolók vindikálásáért folytatott huszonnyolc éve tartó harcuk azonban csak akkor fejeződik be, ha és amikor az ismét Warringtonban sorra kerülő tárgyalás végén valóban elmarasztalják a vádlottakat.
