A hópárducot nemrégiben átsorolta a veszélyeztetett fajok közül a sebezhetők közé a Természetvédelmi Világszövetség. Az, hogy eggyel lejjebb került, főleg a megőrzéséért tett erőfeszítésnek köszönhető, számokban mérve azt jelenti, hogy a hópárducok száma lassabban csökken, mint ahogy prognosztizálták. Ám mindez sajnos korántsem jelenti azt, hogy a faj megmenekült a kipusztulástól. Dr. Tom MacCarty, a Hópárduc program igazgatója, hangsúlyozva, hogy a populáció száma továbbra is csökken, talán csak nem annyira drasztikusan, mint az előjelek mutatták.
A hópárducok Közép-Ázsia hegyvidékein élnek. 1972-ben nyilvánította a Természeti Világszövetség veszélyeztetett fajnak. Akkoriban kevesebb mint 2500 ivarérett példány élt a területen. A lenyűgöző nagymacskafajta populációjának csökkenése hátterében az élőhelyük fokozatos elvesztése, az erózió, az orvvadászat, valamint a helyi közösségek konfliktusai állnak.