Csók a beteg gyereknek

EGY NAGYSZERU ASSZONY - Ma temetik a 92 éves korában elhunyt Barbara Busht, aki first ladyként példamutatással segítette az AIDS-ben szenvedők iránti együttérzés társadalmi kultúrájának kialakulását.

George H. W. Bush elnök hitvese pontosan három évtizeddel ezelőtt, mindössze két hónappal azután, hogy First Lady lett, történelmet írt azzal, hogy látogatást tett egy olyan intézetben, ahol AIDS-ben megbetegedetteket – vagyis a betegség tüneteit mutató HIV-fertőzötteket - ápoltak. Abban az időben az volt a téves közhiedelem, hogy az AIDS a fertőzött személy puszta megérintése révén is „elkapható”. Ez szinte elviselhetetlen stigmát jelentett azok számára, akiket a rettegett „immunhiányos tünetcsoportban” megbetegedettként diagnosztizáltak. Barbara Bush az intézetben karjába vett és ringatott egy újszülöttet, megcsókolt egy tipegő gyermeket, és átölelt egy felnőtt AIDS-beteget.

„Magadhoz ölelheted őket, nem fogsz megbetegedni, kell az együttérzés” - mondta az elnök felesége a rá mindig jellemző természetességgel. Barbara Bush egyórás kórházi látogatását hatalmas médiafigyelem övezte, és a melegek közössége számára feledhetetlen segítségnek bizonyult a társadalmi karanténból való kitöréshez.

Ebben a tekintetben az egyébként számos szempontból elismerésre méltó, kiemelkedőt és maradandót alkotó Ronald Reagan, a Bush előtti elnök hatalmas, súlyos adósságot hagyott hátra örökül. Reagan elnöksége alatt gyakran csak „a melegek járványaként” beszéltek az AIDS-ről, a Fehér Ház nem tett semmit a hamis előítéletek eloszlatása érdekében.

Barbara Bush ráirányította a figyelmet az akkor még alig enyhíthető lefolyású kórban megbetegedett kitaszítottakra. 1994-ben megjelent memoárkötetében az emlékezetes kórházlátogatást felidézve írt arról, hogy egy AIDS-es fiatalember elmondta neki: amikor kiderült betegsége, fel kellett hagynia egyházi tanulmányaival, és a szülei is kitagadták. „Szegényes pótlékként én öleltem át azt a szegény fiatalembert, pedig valójában a családjára lett volna szüksége” - emlékezett vissza Barbara Bush.

Az egykori First Lady humánuma azonban teljesen nem tudta megtörni a vírussal kapcsolatos hiedelmek és a rideg elutasítás láncát. Ezt példázhatja akár Donald Trump, az Egyesült Államok jelenlegi elnöke, aki tavaly decemberben egy fehér házi megbeszélésen állítólag kijelentette: nem akarja, hogy vízumot adjanak a Haitiról érkező bevándorlóknak, mondván, „azok mind AIDS-esek”.

Az Egyesült Államokban 1993 óta országos hatáskörű hivatal alakítja az AIDS-szel kapcsolatos politikát. Az immár 15 hónapja hivatalban levő Trumpnak mind a mai napig nem jutott ideje arra, hogy kinevezze a hivatal új igazgatóját. Magát a tanácsadói testületet pedig - amely a Fehér Háznak lett volna hivatott észrevételeket tenni az AIDS-szel kapcsolatos ügyekben - tavaly karácsony és szilveszter között szélnek eresztette az elnök – pontosabban azoknak az eddigi testületi tagoknak postázták ki a felmondó levelet, akik addig maguktól nem távoztak. Féltucat tag ugyanis már tavaly nyáron lemondott, látván, hogy tanácsaik leginkább a falra hányt borsóhoz hasonlatosak.

Búcsú

Ma temetik az április 17-én elhunyt volt First Ladyt, aki két amerikai elnököt is „adott a világnak”: férje, George H. W. Bush 1989 és 1993 között, fia, George W. Bush pedig 2001-től 2009-ig volt a Fehér Ház lakója. Barbara 92 éves volt, és otthonában, a texasi Houstonban halt meg, miután hosszú kórházi tartózkodás után úgy döntött, hogy visszautasítja a további orvosi kezelést. Krónikus légúti betegségben és szívelégtelenségben szenvedett.