Évente mintegy 5500 milliárd cigarettát gyártanak a dohánygyárak. A cellulóz-acetátból készült, műanyag alapú szűrő évtizedek alatt bomlik le teljesen. A folyamat közben olyan anyagok szabadulnak fel, amelyek károsíthatják a környezetet - írta a National Geographic. A szűrőkből származó anyagok az állatokban is felhalmozódnak. Az adatok alapján a tengeri madarak 70 és a tengeri teknősök 30 százalékában mutathatóak ki a veszélyes vegyületek.
Az Ocean Conservancy nevű nonprofit szervezet szerint, amely 1986 óta minden évben átfogó tisztítást végez az Egyesült Államok partjain a cigarettacsikkek a leggyakoribb hulladéktípusok, amelyek a helyi tengerpartokon előfordulnak. Nick Mallos, az Ocean Conservancy munkatársa és a Hulladékmentes Óceánok kampány igazgatója szerint egyelőre nem lehet tudni pontosan, hogy a csikkek milyen következményekkel is járnak.
