Hétfőig nyilatkozik Heinz-Christian Strache, a jobboldali populista Osztrák Szabadságpárt (FPÖ) volt elnöke politikai jövőjéről. A korábbi alkancellár jelenléte a pártban egyre nagyobb tehertétel az új vezetés, kivált a nála mérsékeltebb ideiglenes pártelnök, Norbert Hofer számára.
Bár a párt népszerűsége nem esett vissza annyira drámaian a botrányt kiváltó Ibiza videó megjelenése óta, amelyből kiderült, hogy Strache egy az Orbán Viktoréhoz hasonló médiaimpériumot akar kialakítani, illetve pártja illegális finanszírozása fejében zsíros állami megbízásokat helyezett kilátásba egy állítólagos orosz befektetőnek, de az európai politikában mintha partvonalon kívül rekedt volna. Matteo Salvini olasz belügyminiszter európai parlamenti mozgalmának csütörtöki megalakulásakor érezhető volt, hogy az FPÖ itt sem szívesen látott vendég.
Az osztrák választási rendszer sajátos rendelkezésének köszönhetően Strache az Európai Parlament tagja lehet. A kérdés az, valóban az EP lesz-e a következő munkahelye, vagy sem. Az FPÖ jelenlegi vezetése számára nagyon kellemetlen lenne, ha Strache bármilyen funkciót megkaparintana, pedig befolyása ma sem jelentéktelen, hiszen a Facebookon mintegy 800 ezer követője van, s sokan közülük áldozatnak látják. Norbert Hofer többször is egyeztetett Strachéval a jövőről, aki jelezte: hétfőig jelenti be, hogy az Európai Parlament tagja lesz-e vagy sem.
A Der Standard osztrák napilap értesülései szerint Hofer több ajánlatot is tett annak fejében, hogy a volt pártelnök lemond európai parlamenti mandátumáról. Az egyik például az volt, hogy az FPÖ-ben fontos szerepet szánnak feleségének, Filippának, aki eddig is komoly érdeklődést mutatott a politika iránt, s a párt állatügyi megbízottja volt. Hírek szerint neje a szeptember végi parlamenti választáson parlamenti képviselőként indulhat. Hofer ugyanakkor azt sem zárta ki, hogy Strache az EP-ben folytassa politikai pályafutását, de csak abban az esetben, ha az illegális pártfinanszírozás kapcsán ellene indított eljárás során kiderül ártatlansága.
Mint az osztrák közszolgálati média jelezte, Hofer a legutóbbi, csütörtöki Strachéval folytatott megbeszélések után „több mint elégedett volt”, jelentsen ez bármit is. Az FPÖ egyébként három képviselőt delegálhat az Európai Parlamentbe.
