Tíz percig élt a remény Belgium ellen

Az első negyed után vezetett, később esélye sem volt a győzelemre a magyar női kosárlabda-válogatottnak az Európa-bajnokságon az 5-8. helyért Belgium ellen.

A tizenhat résztvevő közül az utolsó helyre sorolta a nemzetközi szövetség, a FIBA a magyar női kosárlabda-válogatottat a szerb-lett közös rendezésű Európa-bajnokság rajtja előtt. A rangsor objektív, a korábbi világversenyek alapján állították össze, beleszámították például a tavalyi világbajnokságot, ahova a magyar válogatott nem jutott ki, így ranglistapontokat sem tudott gyűjteni.

Ezek után egyáltalán nem volt meglepő, hogy Székely Norbert szövetségi kapitány azt mondta, az első hat közé jutás és az olimpiai selejtezős szereplés kiharcolása nem reális elvárás, ezt nem lehet célként megjelölni. A szakvezető úgy fogalmazott a rajt előtt, azt akarja látni, hogy játékosai "fölszedik a parkettát" a csarnokban. A "parkettafelszedés" megtörtént, Szlovénia ellen tizennégy pontos hátrányt dolgozott le a csapat és szerezte meg a győzelmet, majd felülmúlta a sokkal esélyesebb olaszokat is, két forduló után csoportgyőztesként jutott be a negyeddöntőbe. A záró csoporttalálkozón a kapitány igyekezett mindenkinek közel ugyanannyi játéklehetőséget adni, különböző összeállításokat és taktikai variációkat próbált ki élesben, így a tét nélküli törökök elleni találkozón egy ponttal kikaptak a magyarok.

A négy közé jutásért a britek ellen remek kezdés után, a mérkőzés nagy részében az ellenfél vezetett 8-12 ponttal, ám a hajrában felzárkózott a magyar együttes és az utolsó percben a fordításra is volt lehetősége, de nem tudott élni vele. Maradt még egy lehetőség az olimpiai selejtezőt jelentő 5-6. hely elérésére, ehhez a sokkal erősebb, világbajnoki negyedik Belgiumot kellett volna felülmúlni.

Az első negyedet szenzációsan kezdte az együttes, 9-0-ra elhúzott és 17-12-es vezetéssel zárta ezt a játékrészt. A második tíz percben "felébredtek" a belgák, 27-9-cel átrobogtak a magyar válogatotton és a folytatásban esélyt sem adtak a fordításra. Belgium 72-56-ra nyert, így a magyar csapat a 7-8. helyen fejezte be a kontinenstornát, amiért csak dicséret és elismerés jár az átalakított és megfiatalított válogatottnak.

Székely Norbert a találkozó után azt mondta, hogy komoly lehetőség rejlik a fiatalokban. Ha elég játéklehetőséget kapnak klubjaikban és a nemzetközi porondon is éles meccseket játszanak, akkor pár év alatt kialakulhat egy olyan ütőképes nemzeti együttes, amely reális célként tűzheti ki maga elé a legjobb nyolc közé kerülést az Eb-n.

Szalay Ferenc, a magyar szövetség elnöke az MTI-nek azt mondta, a nemzeti együttes túlteljesítette a célokat.

"Erősebb csapatunk volt, mint gondoltuk, a tervezés ugyanis onnan indult, hogy ha a csoportból továbbjutunk, az már komoly eredmény" - mondta a sportvezető. "Az, hogy első helyen zártunk, már várakozáson felül volt, utána a csapaton látszott, hogy a nemzetközi rutint még meg kell szerezni. A többi csapaton pedig az látszott, hogy megvan már ez a rutinjuk, és ennyivel előttünk vannak. A britek ellen már nagyon komoly volt a tét és a teher, ami lenyomta a lányokat. El kell gondolkodnunk azon, hogy miként tudjuk levenni ezt a terhet a vállukról, mert a közvélemény egy része azt gondolta, hogy azzal, hogy van esélyünk az olimpiai selejtezőre, akkor az már meg is van. Valljuk be, ez nagyon nagy falat lett volna. Összességében nagyon meg vagyok elégedve a hetedik helyünkkel, mert ez azt jelenti, hogy jó úton jár a magyar női kosárlabda. A fiatalok beépítése folyamatosan zajlik, és minél több lesz a nemzetközi meccs, annál hamarabb érhetünk oda Európa legjobb négy csapata közé."