Senki sem gondolta, hogy a magyar labdarúgó-válogatottnak győznie kell Splitben a világbajnoki ezüstérmes Horvátország elleni Európa-bajnoki selejtezőn. Marco Rossi, a nemzeti csapat szövetségi kapitánya is azt mondta a mérkőzés előtt, hogy játékosainak mindent meg kell tenniük az erősebb riválissal szemben a jó eredmény eléréséért. A magyar futballisták akartak, ezt nem lehet elvitatni tőlük, de a védők egészen elképesztő hibákat követtek el, szó szerint rúgattak három gólt a házigazdákkal.
Sőt, ha a magyar játékosokon múlik, akkor a vendéglátók betalálhattak volna negyedszer is, ám Kleinheisler teljesen fölösleges szabálytalansága után (vajon mi járt a fejében a második sárga lapot érő buktatásnál, amikor Lang Ádám szemben állt ellenfelével és szerelni készült?) a vendéglátók büntetőjét Gulácsi Péter óriási bravúrral kivédte.
"Szeretnék bocsánatot kérni ezért a vereségért, hiszen rengeteg magyar szurkoló utazott el Horvátországba - mondta Rossi az M4 Sportnak. - A mai este süllyedő hajónak tűnt a csapatunk, amelynek én voltam a kapitánya. Tudtuk, hogy jobbak, és azt is, hogy kikaphatunk, de nem ilyen módon. Ez elfogadhatatlan! Ahogy a mai meccsen játszottunk, őrültség lenne azt gondolnunk, hogy nyerhetünk Walesben. Ha győzni akarunk, teljesen más hozzáállás kell mindenkitől. Ebben a vereségben mindenkinek megvolt a maga felelőssége. Négy-öt elképesztő egyéni hibát követtek el a játékosok, nem emlékszem olyanra, hogy az én pályafutásom alatt előfordult volna ilyen. Nem találom a jelzőket arra, hogy mi történt, de túl kell jutnunk ezen.”
Nehéz vitatkozni a kapitány szavaival, valóban sokan (nagyjából 1500-an) elkísérték a magyar válogatottat és a találkozó jelentős részében a kilátástalan helyzet ellenére (már öt perc után vezettek a hazaiak) fantasztikusan buzdították a csapatot. Ám kétszer felhangzott az "UEFA maffia!" rigmus, aminek céljáról, értelméről szívesen beszámolunk, ha valamelyik "csodálatos szurkoló" elárulja. Ezzel ugyanis csak további büntetéseket kockáztattak a drukkerek teljesen értelmetlenül és fölöslegesen, azt érték el, hogy izgulni kell az UEFA fegyelmi bizottságának következő üléséig, hogy ne marasztalják el megint az MLSZ-t.
A magyar együttes szerencséjére még maradt remény az Eb-szereplést érő első két hely elérésére, miután a másik meccsen Wales 1-1-es döntetlent ért el Szlovákiában. A szurkolóknak még nem kell arra felkészülni lélekben, hogy a horvát vagy a szlovák együttes csoportmeccseit látják jövő nyáron a Puskás Ferenc Stadionban, ugyanakkor az első két hely megszerzéséhez várhatóan további hat pontra lesz szükség, azaz Azerbajdzsánt itthon, Walest pedig idegenben kellene legyőzni.
Ha nem ér oda az első két helyre a válogatott, akkor jövő tavasszal lesz még egy elméleti menekülési útvonal, a Nemzetek Ligája rájátszása, ahol egy négyes tornát kell megnyerni az Eb-részvételhez. Az ellenfelek a selejtezősorozat lezárása után lesznek ismertek, ebben bízni, erre építeni, több mint életveszélyes...