Csehország 12 amerikai harci helikoptert vásárolt, a tranzakció ára 14,6 milliárd korona (182,5 milliárd forint) - jelentette Washingtonból a CTK hírügynökség pénteken. A 12 helikopter a Bell cég gyártmánya, közülük nyolc UH-1Y Venom típusú gép, míg négy AH-1Z Viper típusú. A cseh hadsereg az amerikai helikopterekkel a szovjet gyártmányú Mi 24/35 típusú helikoptereket cseréli le, amelyek már működőképességük határán vannak.
Lubomír Metnar védelmi miniszter szerint a szerződés aláírása új fejezetet nyitott a cseh-amerikai kapcsolatokban. Funkciójukról ezen túl azt nyilatkozta: "az új helikopterek beszerzése jelentősen javítja a cseh hadsereg képességeit a szárazföldi és speciális erők támogatásában, a katonák szállításában vagy a sebesültek mentésében". A miniszter szerint a szerződés lehetővé teszi, hogy a cseh hadiipar több mint 30 százalékban bekapcsolódjon a megrendelés teljesítésébe. Metnar szerint öbb cseh cég együttműködési emlékeztetőt írt alá az amerikai Bell céggel.
- szögezte le Mark Esper amerikai védelmi miniszter. Szerinte a szerződés aláírása az erősödő amerikai-cseh védelmi együttműködés bizonyítéka. Méltatta a cseh hadsereg bekapcsolódását az afganisztáni, iraki és a balti missziókban.
Az amerikai helikoptereket 2023-ban kell megkapnia a cseh hadseregnek.
