A nyugati parti tagállamban egyszerre 585 helyen pusztítanak tűzvészek, amelyek eddig csaknem 400 ezer hektárnyi területet égettek fel. Villámcsapások és száraz, de erős széllökések súlyosbítják a helyzetet és lobbantanak lángra újabb tűzfészkeket. Donald Trump amerikai elnök vasárnap természeti katasztrófának nyilvánította a kaliforniai bozóttüzeket, és ezzel szövetségi anyagi forrásokat biztosított a tűzvészek elleni küzdelemhez.
A bozóttüzek immár egy hete pusztítanak, nemcsak Kaliforniában, hanem Coloradóban is. A hét elején a kaliforniai főváros, Sacramento környékén ürítettek ki településeket, volt, ahol éjjel kellett azonnal menteni a lakosokat. Szombaton már San Francisco környékét fenyegették a lángok, és az amerikai sajtójelentések arról számoltak be, hogy San Franciscót is beborította a füst. Gavin Newsom, az állam kormányzója kijelentette: San Franciscótól keletre és délre Kalifornia történetének harmadik legnagyobb tűzvésze pusztít. A kormányzó a Twitteren videót is közzétett tövig égett fákról és tűztől vörös égboltról.
Szombaton megkezdték több San Francisco körüli település kiürítését is. A hatóságok jelezték, hogy várhatóan el kell hagyniuk otthonukat a San Joséban és Santa Cruzban élőknek is. Mintereyig szinte folyamatosan ég a vidék.
Vasárnap délután több mint 14 ezer tűzoltó küzdött a lángokkal szerte Kaliforniában. Több más tagállamból – így például Oregonból, Új-Mexikóból, vagy Texasból – is érkeztek repülőgépek, hogy segítsenek a tűzoltásban. Gavin Newsom kormányzó korábban Kanadától és Ausztráliától is kért segítséget. Jeremy Rahn, a kaliforniai erdőgazdálkodási és tűzvédelmi hatóság szóvivője szerint 13 700 tűzoltó küzd a lángokkal csaknem kéttucat tűz megfékezése érdekében.
A tűzvészekben eddig hat ember vesztette életét, legalább 43 a sérültek száma, eddig több mint 120 ezer embernek kellett elhagynia otthonát. „Emberek tízezrei menekülnek a lángok elől, Kalifornia egyes részeit teljesen befedte a füst. Mindenkinek ébernek kell lennie és rendelkeznie kell egy menekülési tervvel” – hangsúlyozták az illetékes hatóságok.
Sajtójelentések szerint a Big Basin nemzeti parkban – amely az Egyesült Államok legrégibb nemzeti parkja – kétezer éves szikvója-fenyőket is megperzseltek a lángok. A park látogatóközpontja porig égett és több száz méter magas fa is elpusztult.
Surveying the SCU Lightning Complex -- this is now the third largest wildfire in CA history. pic.twitter.com/MKhVD8u48U
— Gavin Newsom (@GavinNewsom) August 23, 2020
