A küldöttek várhatóan január 16-án, szombaton, digitális kongresszuson döntenek arról, ki vezesse a pártot. A jelöltek esélyességük sorrendjében: a legkonzervatívabbnak tartott Friedrich Merz, a külpolitikai kérdésekben otthonosan mozgó Norbert Röttgen, vagy az Angela Merkel kancellár politikájához legközelebb álló, de az utóbbi hónapokban sokat hibázó Armin Laschet, Észak-Rajna-Vesztfália miniszterelnöke. Utóbbi megítélésén azonban egyelőre még az sem javított, hogy őt támogatja az igen népszerű egészségügyi miniszter, Jens Spahn.
Amikor nemrégiben a CDU a választás ismételt elhalasztása mellett döntött, Merz egyenesen puccsot emlegetett, azt állítva, hogy Laschetnek tudatosan adtak még egy kis időt esélyei javítására. Sokan a párton belül nagyon rossz néven vették, hogy a belső vitákat a nyilvánosság elé vitte, ez nem szokványos a kereszténydemokratáknál, de jelzi, mekkorák az ellentétek.
A közvéleménykutatások Merznek kedveznek, de ettől még nem biztos, hogy januárban automatikusan őt választják Annegret Kramp-Karrenbauer utódának. Egy korábbi felmérés szerint a CDU szavazóinak 39 százaléka látná szívesen Merzet a pártelnöki székben, a joviális Laschetre mindössze 15 százalék voksolna. A Spiegel friss közvélemény-kutatása már szorosabb versenyt vetít előre. A teljes lakosság megkérdezésével készült felmérés szerint Merzet 33, Röttgent 27 százalék támogatja, Laschetet csak 13 százalék. Röttgen javuló esélyeit az magyarázhatja, hogy Laschet korábbi támogatói az esélyek láttán inkább hozzá vándorolnak át.
Mindez azonban még mindig nem jelenti azt, hogy Laschetet teljesen le kell írni, mert az elnökválasztáson voksoló küldöttek mintegy harmada Észak-Rajna-Vesztfáliát képviseli. A tartományi miniszterelnök egyébként kategorikusan kizárta a lehetőségét annak, hogy cserélne Jens Spahnnal és lemondana az elnökjelöltségről az egészségügyi miniszter javára.
