Méltóbban, egyben szórakoztatóbban és a divat rajongóinak igényeit jobban kielégítve aligha emlékezhetett volna meg a közel négy éve elhunyt uralkodóról a The King's Gallery. A Buckingham-palota épületében helyet foglaló, a felbecsülhetetlen értéket képviselő Royal Collection, Királyi Gyűjteményből táplálkozó múzeumban két héttel születésének április 21-i századik évfordulója előtt nyílt meg a Queen Elizabeth II: Her Life in Style, II. Erzsébet: egy divatosan eltöltött élet című kiállítás. Hasonló rohamra nemigen emlékszem londoni kiállítással kapcsolatban, itt azonban olyan nyomás nehezedett a múzeumra, hogy nemhogy ingyenes sajtójegyhez nem lehetett hozzájutni, de fizetős belépőt is szinte lehetetlen volt találni. A múzeum nagyon hamar úgy döntött, hogy a példátlan igényre való tekintettel hat hónappal, 2027. április 27-ig meghosszabbítja a tárlat nyitvatartását, így Királyi Gyűjtemény iránti érdeklődést is fokozni tudja. Ahogy Tim Knox, a kollekció igazgatójának sajtónyilatkozatából is kiderült, a 2022. szeptember 8-án 96 éves korában elhunyt királynő divatarchívumába való betekintést az ugyanezt a címet viselő részletes katalógus, online előadások és egy remek ajándékbolt egészítik ki.
A kiállítás mintegy háromszáz darabot tartalmaz, ebből kétszáz érkezett Erzsébet nagyrészt jól ismert, hiszen a nyilvánosság által látott ruhatárából, de jóval többet kapunk, mint magukat a cuccokat. A magyarázatokból kirajzolódik, milyen egyedi, elegáns, időtlen, visszafogott, egyszer-egyszer sajátosan mókás volt a stílusa és választásai milyen befolyással voltak kora és későbbi idők tervezőire. Hosszú élete során nagyot változott a brit divat, előbb elhalványult az udvari szabóságok nagyzása, átadva a helyet a londoni couture-nek, végül megjelentek a modern brit dizájnerek. Erzsébet, mint ahogy az udvar hölgytagjai általáoban, aktívan részt vett saját öltözéke kiválasztásában, amikor csak lehetett, különösen a nemzetközi arénában ragaszkodott a brit szalonokhoz, tervezőkhöz és készítőkhöz. Nem mintha az élemedettebb korosztály ne emlékezne erre, de nem lehet nem észrevenni a szemlére tett ruhakölteményekre az első évtizedekben jellemző karcsú derekat, amit az utolsó évtizedekre már gömbölydedebb figurára szabott darabok váltottak fel. Ahogy erre Caroline de Guitaut, a kiállítás kurátora utalt, Erzsébet királynő a divatot diplomáciaként használta, következetesen támogatva az Egyesült Királyság divatiparát.
A show fénypontjai közé tartoznak az életének különböző mérföldköveihez köthető ruhák, bár még mielőtt ezek sorra kerülnek, megcsodálhatunk egy párat azok közül a bébi viseletek és főkötők, majd gyermek öltözékek közül, melyeket még Erzsébet anyakirályné választott ki "Lilibet" és húga, Margit számára. Fennmaradt az a bársony, selyem és csipke köpeny, ruha és fejék is, amit édesapja, VI. György koronázásán viselt 1937 májusában. Pazar az az első nemzetközösségi turnéjára tervezett műremek, amit 1952 februárjában nem tudott használni, mert úton Ausztrália és Új-Zéland felé, egy kenyai erdei lakban értesült a király váratlan haláláról, így immár királynőként hirtelen vissza kellett térnie Londonba. Történelmi események tanúja az a még 1841-ből, Viktória királynő idejéből származó keresztelőruha is, mely Albert Eduárd hercegtől, a későbbi VII. Eduárdtól kezdve 130 éven kísérte végig a királyi csecsemőket, a "hímzés királynőjeként" emlegetett skót női szabó, Janet Sutherland tehetségét dicsérve. Érdekes a Károly walesi herceggé avatásakor, 1969. július 1-jén az észak-walesi Caernarfon kastélyban az uralkodó által magára öltött Tudor-ihletésű összeállítás, de az a sorozat is, mely az ezüst, arany-, gyémánt- és végül a halálának évében a platinajubileum alkalmából tervezett különlegességeket tárja a látogatók elé.
Kitetetett magáért divatgurujaival II. Erzsébet, amikor ikonikus személyiségekkel készült találkozni, mint Dwight D. Eisenhower tábornok, amerikai elnök 1957-ben Washingtonban, vagy a vele egyidős Marylin Monroe, 1956-ban Londonban. Kevésbé vész a történelem homályába az a ruha, melyben a 2012-es nyári olimpia nyitóünnepségén bemutatott szereplése során viselt Daniel Craig társaságában, együtt a külön a kaszkadőr számára készített másolattal. Messze nem lenne teljes a tárlat jelentős adag ékszer nélkül, és itt már az egész királyi család bejön a képbe adott, kapott és kölcsönzött esküvői és protokolláris eseményeken viselt darabokkal. Először láthatják az alattvalók a Queen Caroline és Queen Anne gyöngy nyakláncokat, a királyi szülők nászajándékait.
Két brit szabó, Norman Hartnell és Hardy Amies különösen élvezték a királynő kegyeit, és bár az udvaron kívül riválisok voltak, Erzsébet képes volt együttműködésre bírni őket. A kollekcióról elmondható, hogy tükrözi a fiatalon ragyogó szépségű, nyugalmából, higgadtságából csak nagyon ritkán kizökkenthető Erzsébet életfilozófiáját. Alapelve az volt, hogy "látszódnia kell, mert különben nem hiszik el, hogy létezik". Ebben a szellemben, egyben alacsony termetét is kompenzálva, szándékosan hordott neon és más, élénk színű ruhákat, kiegészítőként a legkülönbözőbb színű és formáju kalapokkal, hogy nagy tömegekből is ki lehessen szúrni. Tabu szín volt például a bézs, amit "soha nem lehetett látni rajta, mert ha azt venné fel, "senki nem tudná, ki ő". Az összképet tovább árnyalják az Erzsébet privát szféráját, a windsori és balmorali kirándulásokat, lovaglásokat, piknikeket felidéző tartós tweed kosztümök és színes selyemsálak óriási gyűjteménye. Az uralkodónak még az esőkabátját is Hardy Amies tervezte és szabta ki tökéletesen. A már a kijárathoz közel elhelyezett PVC esőköpeny elegáns vonala lehetővé tette, hogy bármilyen formális nappali viselet felett viselje és az e vízhatlan réteg alatt is látható maradjon. Ugyanígy elhíresültek a királynő műanyag, madárkalitka stílusú áttetsző ernyői, melyek szegélye soha nem mulasztott el összhangban lenni alóla kikandikáló szerelésével.
Infó: Queen Elizabeth II: Her Life in Style. King's Gallery, London. Nyitva: 2027. április 18-ig
