A szentszéki L'Osservatore Romano szerint Ferenc pápa egy év alatt "mindenki példaképe lett" és beváltotta a tavalyi konklávén hozzáfűzött reményeket. A Famiglia Cristiana katolikus hetilap azt írta, Ferenc pápa "a hétköznapok frissességét hozta magával és megrengette vele az egyházat". A ma megjelent felmérések szerint a hívő és nem hívő olaszok 87 százaléka bízik Ferenc pápában, aki szerintük megváltoztatta az egyházat.
Ferenc pápa hidat épít az egyház és a hívők népe között - vélte Andrea Riccardi történész, a Szent Egyed közösség elnöke a Corriere della Sera milánói lapban megjelent elemzésében. Riccardi arra keresett választ, miként lehet, hogy az egy éve még "haldoklónak" tűnő egyház most tavaszát éli, a média kedvezően beszél az argentin pápáról és az emberek is újfajta érdeklődést mutatnak az egyház iránt.
"A szkeptikusok (az egyházon belül és kívül) múló és a média teremtette jelenségről beszélnek, mintegy blöffnek tartják. Szerintük az egyház válságát nem lehet néhány hónapon belül megoldani. Valójában a pápaság olasz fertőzésben szenvedett: vezetői képtelenek voltak az irányításra. Nem véletlen, hogy a konklávén több bíboros kizárta az olasz pápajelöltet..." - fogalmazott Andrea Riccardi. Hozzátette: Ferenc pápa a "népszerűség adta életerőt" hozta az egyházba. Innovatív üzenete az, hogy az egyház központjába maguk a szegények kerüljenek, ne csak a puszta szociális érzékenység.
A torinói La Stampa szerint Ferenc pápa egy év elteltével is megfejtésre váró titok maradt: "a lelkes hívők, morgó egyháziak és a magyarázatot kereső laikusok között Ferenc pápa saját útját követi rendkívüli hittel (...) néha azt a benyomást keltve, hogy egyedül van". A napilap úgy látja, Ferenc pápa első egy éve alatt az egyház tekintélyét és vonzóerejét akarta visszaadni. Az Il Messaggero című lap az évfordulóra megjelent Ez a pápa túlzottan tetszik című könyvet ismertette. Az olasz Mária Rádió volt újságírói által írt kötet kritikusan értékeli Ferenc pápa "viszonylagosnak" tartott egyházi-erkölcsi tanítását és "hivalkodónak" Ferenc pápa hangsúlyozott egyszerűségét.
Miközben a sajtó a Sixtus-kápolnából tavaly március 13-án este felemelkedett fehér füstről emlékezett meg és a Vatikánba az egész világból üdvözletek érkeznek, Ferenc pápa megválasztása első évfordulóját Aricciában tölti, ahol a kúria tagjaival nagyböjti lelkigyakorlaton vesz részt.