Rodrigo Penalillo chilei belügyminiszter közlése szerint négy férfi és egy nő vesztette életét Iquique és Alto Hospicio városaiban. Előzőleg még három súlyos sérültről tettek említést a hatóságok. A súlyos földrengés központja 90 kilométerre Iquiquétől volt a tengerben. A földmozgást Bolíviában is érezték.
A hatóságok cunamiriadót adtak ki. Két méteresnél is magasabb hullámok csapódtak Chile partvidékére. A régiót katasztrófa-sújtotta övezetté nyilvánította Bachelet elnökasszony. Később egy 6,2-es erősségű utórengést is feljegyeztek, de további erős utórengések sem zárhatóak ki. Peruban és Ecuadorban is szökőár-riadót adtak ki. A közép-amerikai Hondurasban pedig nem engedték kifutni a hajókat.
Az amerikai földrengésmérő intézet, az USGS szerint a rengés epicentruma 10 kilométer mélységben volt. A chilei hatóságok azonban 46 kilométerről beszéltek. A szökőár várhatóan egyre délebbre halad.
A chilei hatóságok hamar kiürítették a természeti katasztrófa által leginkább sújtott övezeteket. Igaz, több helyütt közlekedési káosz alakult ki, ráadásul a mentést nehezítették az áramkimaradások. Néhány helyen a telefonösszeköttetés is megszakadt. Chilében gyakoriak a földrengések, 2010 februárjában egy 8,8-as erejű földmozgást jegyeztek fel a fővárostól, Santiago de Cholétől délnyugatra. Akkor 500 személy vesztette életét.
