A Sunday Times szerint egyértelmű bizonyítékok kerültek elő arról, hogy Katar egykori legmagasabb rangú sportvezetője, Mohamed bin Hammam kenőpénzekkel megvásárolta hazája számára a 2022-es labdarúgó-világbajnokság rendezési jogát.
A tekintélyes vasárnapi konzervatív brit lap közölte, hogy hatalmas mennyiségű, több milliónyi olyan dokumentumhoz – köztük email-üzenetekhez, bankszámla-kimutatásokhoz, átutalási bizonylatokhoz – jutott hozzá, amelyek a korrupt kifizetéseket bizonyítják.
A cikk szerint e dokumentumhalmaz alapján érthetővé válik az a rejtély, hogy egy apró sivatagi állam, amelynek semmiféle futballinfrastruktúrája nincs, miképp juthatott hozzá a világ legnagyobb labdarúgótornájának rendezési jogához.
A feltáró riport arról számol be, hogy Hammam, az ázsiai konföderáció (AFC) volt elnöke, a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség (FIFA) egykori alelnöke – akit korrupciógyanús ügyeiért a FIFA már korábban eltiltással sújtott – titkos pénzalapokból több mint ötmillió dollárt fizetett elsősorban afrikai futballszövetségek vezetőinek a katari pályázat támogatásáért.
A Sunday Times írása hangsúlyozza: a lap által megszerzett terhelő dokumentumok alapján máris sportági vezetők, politikusok, korrupcióellenes szakértők szorgalmazzák a 2022-es világbajnokság rendezési jogát odaítélő eljárás újraindítását.
John Whittingdale, a brit parlament sport-, média- és kulturális ügyekért felelős alsóházi bizottságának elnöke a lapnak kijelentette, hogy “elsöprő erejű” indokok vannak a döntési folyamat újbóli elkezdésére. Whittingdale a BBC-nek nyilatkozva kijelentette azt is, hogy az ügy miatt Sepp Blatter FIFA-elnök helyzete “tarthatatlanná” válhat.
A katari pályázati bizottság illetékesei ugyanakkor azt közölték a brit lappal, hogy nincs kapcsolatuk bin Hamammal, nem tudnak semmiféle olyan kifizetésről, amelyet ő bonyolított volna le, és nem követtek el semmilyen kihágást.
Mindez fölöttébb kínosan érintheti Blattert és a FIFA-vezetést kevesebb, mint két héttel a brazíliai vb megnyitása előtt, hiszen a nemzetközi szövetség elnökét már korábban is gyakran vádolták korrupcióval. Legutóbbi újraválasztása idején is elterjedt, hogy "megkente" azokat, akik haboztak rászavazni.
Blatter májusban úgy nyilatkozott, hogy "tévedés volt Katatnak adni a 2022-es vb rendezési jogát, de az ember hoz néha téves döntéseket." A Guardian úgy tudja, hogy a FIFA-elnök, akinek mandátuma jövőre jár le, az Egyesült Államokra szavazott, viszont a Katarra voksolók között ott volt Michel Platini, az UEFA jelenlegi elnöke, akit Blatter legfőbb kihívójának tekintenek.
Jim Boyce, a FIFA észak-ír alelnöke a BBC-nek úgy nyilatkozott, hogy "semmi problémát nem okozna" a testületnek újra szavazni a 2022-es vb helyszíne ügyében. Boyce mellesleg úgy került a FIFA alelnöki székébe, hogy 2011-ben le kellett mondania elődének, a trinidadi Jack Warnernek, ugyancsak korrupciós vádak miatt.
