Valahogy az éjfélkor kezdődő meccsek nem valami gólzáporosak. Mondjuk ezúttal a görögök léptek a pályára, ami önmagában garancia az unalomra, de most annyiban mégis többet várt volna tőlük az ember szimpla bekkelésnél, hogy sorsdöntővé vált a japánokkal szembeni partijuk, minekután a C csoport másik meccsén Kolumbia megnyert második körös találkozóját is. Magyarán úgy állt a dolog, hogy amelyik csapat itt nyer, nagy lépést tesz a legjobb 16 közé.
Egyik se nyert.
Az apró ázsiaiak nagy elánnal kezdtek, mindez azonban meddő mezőnyfölényben mutatkozott meg, másban nem. Ha nem abban, hogy a görögök többször kemény belépőkkel igyekeztek meggátolni őket a támadások veszélyessebbé tételében. Amikor aztán a 38. percben Kacuranisz megkapta második sárga lapját, 2004 legjobb európai csapatától tényleg nem remélhettünk többet, minthogy korinthoszi oszlopokkal zárják el a kapujukat.
Érdekes módon nem ez történt, 10 emberrel veszedelmesebb támadásokat vezettek, mint 11-gyel, miközben Hondáék hiába száguldoztak, abban semmi veszélyesség nem mutatkozott, legföljebb önveszélyesség. A görögök többször kerültek közel ahhoz, hogy bevegyék Kavasima kapuját.
Egészen a hajráig futballozgattak ebben a szellemben, mígnem aztán a japánok mindinkább beszorították az ellent, bár gólt mégsem értek el. Az van, hogy az ázsiaiak mezőnyben már elég jól adogatnak (ide értve a dél-koreaiakat is), de épp az hiányzik belőlük, ami a futballt futballá teszi: az egyéniség. Aki váratlanra volna képes. Iparosként kollektíve megtesznek mindent, amit lehet, ám ez nem feltétlenül vezet eredményre.
Most sem vezetett. Maradt a 0-0, ami egyedül a kolumbiaiaknak volt jó: a hatpontos dél-amerikai társulat ekként továbbjutott. A második helyre még bárki odaérhet, még a görögök is, bár nekik lesz a legnehezebb dolguk a záró körben!
Kivált, hogy ahhoz végre gólt kellene szerezniük.
Szép feladat, maradjunk annyiban.
Japán-Görögország 0-0
C csoport, 2. forduló, Natal, 39 000 néző. Jv.: Joel Aguilar (hondurasi).
Japán: Kavasima – Ucsida, Josida, Konno, Nagatomo – Haszebe (Endo, 46.), Jamagucsi – Okubo, Honda, Okazaki – Oszako (Kagava, 57.).
Görögország: Karnezisz – Toroszidisz, Manolasz, Papasztathopulosz, Holebasz – Kacuranisz – Fetfacidisz (Karagunisz, 41.), Maniatisz, Kone (Szalpingidisz, 81.), Szamarasz – Mitroglu (Gekasz, 35.).
Gól: -
Sárga lap: Haszebe (12.), ill. Kacuranisz (27.), Szamarasz (55.), Toroszidisz (89.).
Kiállítva: Kacuranisz (38.).
Statisztika
60 Veszélyes akció 25
16 Összes lövés, fejes 9
11 Kaput eltalált lövés, fejes 5
651 (86 %) Összes passz 241 (60 %)
23 Szabálytalanság 18
12 Szerelés 21
1 Les 3
5 Szöglet 7
102 Futómennyiség (km) 99,5
68 Labdabirtoklás (%) 32
AZ ÁLLÁS
1. Kolumbia 2 2 0 0 5-1 6
2. Elefántcsontpart 2 1 0 1 3-3 3
3. Japán 2 0 1 1 1-2 1
4. Görögország 2 0 1 1 0-3 1