Csúszópénzek árnyéka a Palotán?

A pénznek nemcsak szaga, de nemzetisége és társadalmi osztálya sincsen. Így lehetne összegezni azt a hírt, mely szerint korrupciós ügy árnyékolja be az angol királyi ház palotáinak rekonstrukciós munkálatait.

Az ügy főszereplője a felújításokat koordináló menedzser, bizonyos Roy Harper (rock-rajongók megnyugtatására: nem azonos a híres költő-énekessel!). Harpert azzal vádolják, hogy 2006 és 2011 között legalább 100 ezer fontnyi csúszópénzt fogadott el néhány cégtől a paloták belső felújítására kötendő szerződések fejében. A menedzsernek augusztus 12-én kell bíróság elé állnia.

A dolog külön pikantériája a Daily Telegraph szerint, hogy e szerződéseket a királyi család ellátmányára szánt közpénzekből fizették ki. A vád arra is kitér, hogy egyes esetekben a munkák költségébe beleszámították a Harpernek juttatott baksist is.

Az ominózus szerződések a Buckingham, a St. James, valamint a Kensington palotát érintették, ez utóbbi Vilmos herceg és Kate hercegnő otthona. A felújítások főleg légkondicionáló berendezések beállítását és elektromos szereléseket jelentettek. Az ügyben részt vevő két cég ráadásul elismerésként megkapta a Royal Warrant elismerést, amelyet a királyi szállítóknak adnak. Harper a királyi ház honlapján még dicsekedett is azzal, hogy milyen alacsony szintre sikerült leszorítani a paloták villanyszámláját.

A per feltehetően ismét fellobbantja majd a vitát Nagy-Britanniában a királyi ház fenntartásának költségeiről. Júniusban nyilvánosságra hozott hivatalos adatok szerint az elmúlt adóében 35, 7 millió fontba (45 millió euró) került a Windsor-ház az alattvalóknak, több mint kétmillióval többe, mint az előző évben.